Οδοντική Τερηδόνα: Η τερηδόνα (οδοντική τερηδόνα) είναι μία από τις πιο συχνές χρόνιες παιδικές ασθένειες στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τα καλά νέα είναι ότι υπάρχουν τρόποι για την πρόληψή της. Ακόμη και τα πιο μικρά δόντια μπορούν να τερηδονιστούν. Υπάρχουν συνήθειες που μπορείτε να ξεκινήσετε από τώρα για να διατηρήσετε τα δόντια του μωρού σας υγιή. Και όταν εμφανιστεί το πρώτο δόντι, υπάρχουν τρόποι με τους οποίους ο παιδίατρός σας μπορεί να το διατηρήσει υγιές, επίσης. Ακολουθούν όσα πρέπει να γνωρίζετε. Όλοι, ακόμη και τα μωρά, μπορούν να πάθουν τερηδόνα. Τα παιδιά που ζουν σε συνθήκες φτώχειας, ανήκουν σε εθνοτικές ή φυλετικές μειονότητες ή έχουν ειδικές ανάγκες υγείας διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο για τερηδόνα. Άλλοι λόγοι για τους οποίους ένα παιδί μπορεί να διατρέχει υψηλό κίνδυνο περιλαμβάνουν: Η μητέρα ή ο κύριος φροντιστής του παιδιού είχε τερηδόνα τους τελευταίους 12 μήνες ή δεν έχει τακτική πηγή οδοντιατρικής φροντίδας. Εμφανίζονται λευκές κηλίδες στα δόντια του παιδιού. Αυτές οι κηλίδες είναι σημάδι ότι το δόντι χάνει ασβέστιο και μέταλλα που το κρατούν ισχυρό Εμφανίζονται μαυριδερά, καφέ ή μαύρα στίγματα ή βλέπετε κοιλότητες (λάκκους) στα δόντια. Αυτό είναι σημάδι ότι το δόντι φθείρεται.
Ευτυχώς, το νερό της βρύσης της οικογένειάς σας πιθανώς έχει φθόριο που έχει προστεθεί σε αυτό. Το φθόριο είναι ένα ασφαλές και χρήσιμο συστατικό που καταπολεμά την κοιλότητα και προστίθεται στο πόσιμο νερό από το 1945. Το φθόριο είναι ένα φυσικό μέταλλο που μπορεί να επιβραδύνει ή να σταματήσει τη δημιουργία κοιλοτήτων. Όταν πίνετε φθοριούχο νερό κάθε μέρα, το φθόριο δυσκολεύει τα βακτήρια στο στόμα σας να παράγουν οξύ. Το φθόριο αναδομεί επίσης το σμάλτο των δοντιών (το εξωτερικό στρώμα του δοντιού) και κάνει ακόμη και τα δόντια πιο δυνατά. Ενημερωθείτε από την τοπική υπηρεσία ύδρευσης για να μάθετε αν το νερό σας έχει φθόριο. Τα οφέλη για την υγεία λειτουργούν όταν το πόσιμο νερό έχει 0,7 mg/L φθορίου. Εάν η κοινοτική σας παροχή νερού δεν έχει φθόριο ή ζείτε σε ιδιωτικό πηγάδι, ρωτήστε τον γιατρό σας εάν πρέπει να πάρετε συνταγή για σταγόνες φθορίου ή μασώμενες ταμπλέτες για το παιδί σας. Μόλις βγει το πρώτο δόντι του μωρού σας, ήρθε η ώρα να αρχίσετε να χρησιμοποιείτε φθοριούχο οδοντόκρεμα. Δείτε πώς θα το κάνετε:
Χρησιμοποιήστε μια μικροσκοπική επάλειψη -το μέγεθος ενός κόκκου ρυζιού- μέχρι την ηλικία των 3 ετών. Καθαρίζετε τα δόντια τουλάχιστον δύο φορές την ημέρα. Είναι καλύτερο να τα καθαρίζετε αμέσως μετά το πρωινό και πριν από τον ύπνο. Χρησιμοποιήστε ποσότητα φθοριούχου οδοντόκρεμας σε μέγεθος μπιζελιού όταν το παιδί σας είναι 3 ετών. Μάθετε στο παιδί σας να φτύνει χωρίς να ξεπλένει. Βοηθήστε ή επιβλέπετε τα παιδιά κατά τη διάρκεια του βουρτσίσματος των δοντιών μέχρι να κατακτήσουν την εργασία, συνήθως σε ηλικία περίπου 10 ετών. Μην βάζετε το μωρό σας για ύπνο με μπιμπερό τη νύχτα ή την ώρα του μεσημεριανού ύπνου. Επίσης, δεν είναι καλή ιδέα να αφήνετε το μωρό σας να χρησιμοποιεί μπιμπερό γεμάτο με γλυκό ρόφημα ή να βουτάτε την πιπίλα του μωρού σας σε κάτι γλυκό, όπως ζάχαρη ή μέλι. Αν βάζετε το μωρό σας για ύπνο με μπιμπερό, γεμίστε το μόνο με νερό. Μπορείτε να δίνετε στο μωρό σας περίπου 4-8 ουγκιές νερό την ημέρα, ξεκινώντας περίπου από τους 6 μήνες. (Θυμηθείτε, η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής (AAP) συνιστά το θηλασμό ως μοναδική πηγή διατροφής για το μωρό σας για περίπου 6 μήνες). Όταν το μωρό σας είναι 6 μηνών, ο παιδίατρός σας θα αρχίσει να κάνει εξετάσεις στοματικής υγείας και να εφαρμόζει βερνίκι φθορίου. Οι παιδίατροι είναι εκπαιδευμένοι να εφαρμόζουν βερνίκι φθορίου επειδή πολλά μικρά παιδιά δεν βλέπουν ή δεν έχουν πρόσβαση σε οδοντίατρο μέχρι να μεγαλώσουν. Όλα τα βρέφη και τα παιδιά πρέπει να λαμβάνουν βερνίκι φθορίου κάθε 6 μήνες μέχρι την ηλικία των 5 ετών. Τα παιδιά μπορεί να το χρειάζονται κάθε 3 μήνες εάν έχουν υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης τερηδόνας.
Το βερνίκι χρησιμοποιείται για να βοηθήσει στην πρόληψη ή στην επιβράδυνση της τερηδόνας. Βάφεται στην κορυφή και τις πλευρές κάθε δοντιού και σκληραίνει γρήγορα. Η διαδικασία είναι ασφαλής και δεν πονάει. Το βερνίκι φθορίου είναι μια “υπηρεσία προληπτικής φροντίδας” για τα παιδιά. Αυτό σημαίνει ότι όλα τα δημόσια και ιδιωτικά προγράμματα ασφάλισης υγείας πρέπει να καλύπτουν το βερνίκι φθορίου. Κανένα μέρος του κόστους δεν πρέπει να επιβαρύνει τους ασθενείς ή τις οικογένειες. Η στοματική υγεία ξεκινά από νωρίς. Να είστε έτοιμοι να συζητήσετε το σχέδιο της οικογένειάς σας για ένα “οδοντιατρικό σπίτι”. Όλα τα παιδιά χρειάζονται πρόσβαση σε οδοντίατρο για τακτική φροντίδα. Επισκεφθείτε τον οδοντίατρο του παιδιού σας μέχρι τα πρώτα του γενέθλια ή εντός έξι μηνών από το πρώτο του δόντι. Σε αυτή την πρώτη επίσκεψη, ο οδοντίατρός σας μπορεί εύκολα θα ελέγξει τα δόντια του παιδιού σας και να καθορίσει τη συχνότητα των μελλοντικών οδοντιατρικών ελέγχων.