Οι αντιξοότητες της πρώιμης ζωής έχουν μόνιμες επιπτώσεις στην ψυχική υγεία και τις γνωστικές ικανότητες αργότερα στην παιδική ηλικία, σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύτηκε διαδικτυακά στις 8 Φεβρουαρίου στο Journal of Child Psychology and Psychiatry. Ο Tochukwu Nweze, από το Πανεπιστήμιο του Cambridge στο Ηνωμένο Βασίλειο, και οι συνεργάτες του αξιολόγησαν πώς οι αντιξοότητες της πρώιμης ζωής, η ψυχική υγεία και η γνωστική λειτουργία επηρεάζουν μεταγενέστερα γνωστικά αποτελέσματα. Η ανάλυση περιελάμβανε δεδομένα από 13.287 παιδιά που αξιολογήθηκαν σε ηλικίες 3, 5, 7, 11 και 14 ετών.
Οι ερευνητές βρήκαν μια σημαντική συνολική συσχέτιση μεταξύ των αντιξοοτήτων της πρώιμης ζωής και της φτωχότερης απόδοσης στην εργασιακή μνήμη και τις βαθμολογίες του λεξιλογίου. Ένα σημαντικό μέρος της συσχέτισης διαμεσολαβήθηκε από την τρέχουσα και προηγούμενη ψυχική υγεία (εργασία μνήμη, 59%, λεξιλόγιο, 70%). Η διαχρονική μοντελοποίηση έδειξε ομοίως ότι οι αντιξοότητες της πρώιμης ζωής έχουν μια διαρκή αρνητική επίδραση στην ψυχική υγεία και στη γνωστική απόδοση. Υπήρχαν έμμεσες συσχετίσεις μεταξύ των αντιξοοτήτων της πρώιμης ζωής και της μνήμης εργασίας μέσω της αρχικής ψυχικής υγείας στην ηλικία των 3 ετών και της αλλαγής στην ψυχική υγεία στις ηλικίες 3 έως 11 ετών.
Επιπλέον, η βασική ψυχική υγεία στην ηλικία των 3 ετών και η αλλαγή στην ψυχική υγεία στις ηλικίες 3 έως 14 ετών μεσολάβησαν σημαντικά και πλήρως στη σχέση μεταξύ των αντιξοοτήτων της πρώιμης ζωής και της έκβασης του λεξιλογίου. «Αυτά τα ευρήματα έχουν σημαντικές πιθανές κλινικές και εκπαιδευτικές επιπτώσεις, επειδή υποδηλώνουν ότι η ακαδημαϊκή και γνωστική ανθεκτικότητα μπορεί να υποστηριχθεί μέσω πρώιμων παρεμβάσεων ψυχικής υγείας σε ευάλωτα παιδιά», γράφουν οι συγγραφείς.