Αξιωματούχος των ΗΠΑ δήλωσε πως τέσσερις στρατιώτες των ΗΠΑ σκοτώθηκαν και τρεις τραυματίστηκαν από την έκρηξη στη Μανμπίτζ.
Νωρίτερα, το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων και μια πηγή των μαχητών είχαν δηλώσει πως δύο Αμερικανοί περιλαμβάνονται μεταξύ των νεκρών.
Σύμφωνα με τον Ράμι Αμπντέλ Ραχμάν, διευθυντή του Παρατηρητηρίου, στους νεκρούς περιλαμβάνονται ακόμη τουλάχιστον δύο άμαχοι, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό των νεκρών σε έξι και των τραυματιών σε 19.
(Η στιγμή της έκρηξης)
«Η επίθεση που πραγματοποιήθηκε από έναν καμικάζι είχε στόχο ένα εστιατόριο όπου βρίσκονταν μέλη μιας αμερικανικής περιπόλου του συνασπισμού», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο Αμπντέλ Ραχμάν.
Υπό την ηγεσία των Ηνωμένων Πολιτειών, αυτός ο διεθνής συνασπισμός επεμβαίνει στη Συρία από το 2014 εναντίον του ISIS, σε υποστήριξη των τοπικών κουρδικών δυνάμεων.
«Πρόκειται για την πρώτη επίθεση αυτοκτονίας στη Μανμπίτζ με στόχο τον διεθνή συνασπισμό τους τελευταίους δέκα μήνες», πρόσθεσε ο διευθυντής του Παρατηρητηρίου. «Η έκρηξη είχε στόχο απευθείας τον συνασπισμό», υπογράμμισε ακόμη.
Το ISIS ανέλαβε την ευθύνη για την επίθεση με ανακοίνωση του στο πρακτορείο προπαγάνδας, Amaq.
«Επίθεση που πραγματοποίησε βομβιστής καμικάζι ζωσμένος με εκρηκτικά έπληξε περίπολο του διεθνούς συνασπισμού στη Μανμπίτζ», ανέφερε το πρακτορείο Amaq, σε ανάρτησή του στο Telegram.
O διεθνής συνασπισμός υποστηρίζει τις Συριακές Ελεύθερες Δυνάμεις (FDS), μια αραβοκουρδική συμμαχία που έχει εξαπολύσει επίθεση εναντίον του τελευταίου θυλάκου του ISIS στην ανατολική Συρία.
Η επίθεση πραγματοποιείται μετά την ανακοίνωση, τον περασμένο μήνα, της αποχώρησης των αμερικανικών στρατευμάτων από τη Συρία.
Η πόλη Μανμπίτζ, που βρίσκεται στην επαρχία του Χαλεπίου (βόρεια), έχει υψηλό συμβολισμό: είναι υπό τον έλεγχο ενός στρατιωτικού συμβουλίου που συνδέεται με την FDS, σύμφωνα με το ΑΠΕ-ΜΠΕ.
Μετά την αιφνιδιαστική ανακοίνωση από τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ της αποχώρησης των αμερικανικών στρατευμάτων, οι FDS κάλεσαν στα τέλη Δεκεμβρίου το συριακό καθεστώς να αναπτύξει στρατεύματά του κοντά στην πόλη, προκειμένου να την προστατεύσει από μια ενδεχόμενη επίθεση της Τουρκίας.