Αν και συνήθως ο Γενς Στόλτενμπεργκ διακρίνεται για την φιλοτουρκική του στάση, αυτή τη φόρα αντιλήφθηκε το «δικαίωμα στην ελεύθερη έκφραση», για όσα έγιναν στη Σουηδία με το κάψιμο του Κορανίου.
Απαντώντας σε ερώτηση για το περιστατικό με το κάψιμο ενός αντιτύπου του Κορανίου στη Στοκχόλμη και για το κατά πόσο θα μπορούσε να επηρεάσει τις πιθανότητες της Σουηδίας για την ένταξή της στη Συμμαχία πριν από τη σύνοδο του Βίλνιους, ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ Γενς Στόλτενμπεργκ σημείωσε ότι αντιλαμβάνεται τα συναισθήματα που προκαλεί αυτό, τονίζοντας ότι «ενέργειες που είναι προσβλητικές και κατακριτέες δεν είναι απαραιτήτως παράνομες σε ένα κυρίαρχο νομικό σύστημα».
Επισήμανε ότι υπήρξαν διαδηλώσεις τόσο κατά της Τουρκίας όσο και κατά του ΝΑΤΟ στη Σουηδία, που αν και δεν του αρέσουν, υπερασπίζεται το δικαίωμα των διαδηλωτών να διαφωνούν, «είναι μέρος της ελευθερίας έκφρασης», ανέφερε.
Επίσης, υπογράμμισε τη σημασία του να υπάρξει πρόοδος στην οριστικοποίηση της ένταξης αναφερόμενος στη συμφωνία με τον Τούρκο πρόεδρο για συνάντηση υψηλού επιπέδου που σχεδιάζεται για την επόμενη Πέμπτη στις Βρυξέλλες, με τη συμμετοχή υπουργών Εξωτερικών, συμβούλων Εθνικής Ασφαλείας και επικεφαλής μυστικών υπηρεσιών.
Τέλος, επανέλαβε ότι η Σουηδία έχει εκπληρώσει τις δεσμεύσεις της.
Ο Τούρκος πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν καταδίκασε νωρίτερα τη Σουηδία επειδή η σκανδιναβική χώρα έδωσε άδεια για μια κινητοποίηση κατά την οποία διαδηλωτές έκαψαν ένα αντίτυπο του Κορανίου χθες, στη Στοκχόλμη, λέγοντας ότι η Τουρκία δεν θα υποκύψει ποτέ σε μια πολιτική προσκλήσεων ή απειλών.
«Θα διδάξουμε στους αλαζόνες Δυτικούς ότι δεν είναι θέμα ελευθερίας έκφρασης η προσβολή των ιερών αξιών των μουσουλμάνων», είπε ο Ερντογάν, καταγγέλλοντας «με τον πιο έντονο τρόπο» την ενέργεια αυτή.
Τέλος, ανέφερε ότι η Άγκυρα θα δώσει την πιο δυνατή απάντηση σε αυτό που αποκάλεσε τη αχρεία διαμαρτυρία.