Οι digital nomads είναι άνθρωποι που δεν είναι εξαρτημένοι από την τοποθεσία στην οποία θα εργαστούν και χρησιμοποιούν την τεχνολογία για να εκτελέσουν τη δουλειά τους, ζώντας έναν νομαδικό τρόπο ζωής. Οι ψηφιακοί νομάδες εργάζονται εξ αποστάσεως, με τηλεργασία αντί να είναι φυσικά παρόντες στα κεντρικά γραφεία ή στο γραφείο μιας εταιρείας. Ο ψηφιακός τρόπος ζωής των νομάδων κατέστη δυνατός μέσω πολλών καινοτομιών, όπως λογισμικό διαχείρισης περιεχομένου, φθηνή πρόσβαση στο Διαδίκτυο μέσω WiFi, smartphone και Voice-over-Internet Protocol για επικοινωνία με πελάτες και εργοδότες. Επιπλέον, η πανδημία του covid-19 έπαιξε επίσης πολύ σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη αυτής της δραστηριότητας.
Όπως εύλογα μπορούμε να καταλάβουμε, ένας ψηφιακός νομάδας αναφέρεται σε άτομα που εργάζονται εξ αποστάσεως χρησιμοποιώντας τεχνολογία πληροφοριών και επικοινωνιών. Άρα η δουλειά του μπορεί να γίνει σε καφετέριες, παραλίες ή δωμάτια ξενοδοχείου, καθώς δεν είναι συνδεδεμένα με καμία τοποθεσία. Η οικονομική κρίση και το lockdown του 2020 προκάλεσαν ένα κύμα απομακρυσμένων εργαζομένων, ορισμένοι από τους οποίους έγιναν ψηφιακοί νομάδες για πρώτη φορά, επιλέγοντας να εργαστούν σε νέες πολιτείες ή χώρες εάν μπορούσαν να αποκτήσουν πρόσβαση. Οι ψηφιακοί νομάδες μπορεί επίσης να είναι οικογένειες που εργάζονται ή σπουδάζουν χωρίς να έχουν μια μόνιμη βάση. Δεν είναι απαραίτητα μόνο νέοι και μάλιστα η μέση ηλικία, σύμφωνα με μια έρευνα, είναι τα 35 έτη.
Ο όρος digital nomad επινοήθηκε το 1997 σε ένα βιβλίο με τίτλο The Digital Nomad , γραμμένο από τους Tsugio Makimoto και David Manners. Το βιβλίο τους προφήτευε την εφεύρεση μιας μοναδικής, παντοδύναμης συσκευής επικοινωνίας που θα επέτρεπε στους εργαζόμενους τη δυνατότητα να εργάζονται από οπουδήποτε, μεταξύ άλλων υποθέσεων. Στον 21ο αιώνα, οι ψηφιακοί νομάδες χρησιμοποιούν τις δεξιότητές τους για να εργαστούν μέσω φορητών υπολογιστών, μέσων κοινωνικής δικτύωσης και κινητών τηλεφώνων. Οι ψηφιακοί νομάδες μπορεί να περάσουν μερικούς μήνες δουλεύοντας από μια κοινότητα παραλιών στην Κόστα Ρίκα και στη συνέχεια άλλους μερικούς μήνες σε μερική απασχόληση στο Λονδίνο ή τη Ρώμη. Η ελευθερία επιλογής του τόπου διαμονής και εργασίας είναι μέρος του πλεονεκτήματος του να είσαι ψηφιακός νομάδας. Η αύξηση των βραχυπρόθεσμων μετοχών σπιτιού και γραφείου που διατίθενται παγκοσμίως μέσω διαδικτυακών πλατφορμών σημαίνει ότι είναι ευκολότερο από ποτέ να κάνετε κράτηση για διαμονή για λίγες ημέρες, εβδομάδες ή μήνες.
Αν και το να είσαι ψηφιακός νομάδας ακούγεται ελκυστικό, υπάρχουν και μειονεκτήματα. Αν και η τοποθεσία μπορεί να είναι μαγευτική, η διαθέσιμη εργασία μπορεί να μην χρησιμοποιεί πάντα τις δεξιότητές σας στο έπακρο ή να μην πληρώνει τόσο καλά. Έτσι, για να διατηρήσετε τον τρόπο ζωής ενός ψηφιακού νομάδα, μπορεί να εργαστείτε σκληρότερα με λιγότερη αμοιβή σε σύγκριση με μια παραδοσιακή δουλειά γραφείου. Η άνοδος της εξ αποστάσεως εργασίας και των ευκαιριών απασχόλησης έχει καταστήσει ευκολότερο για τους εργαζόμενους να δοκιμάσουν έναν ψηφιακό τρόπο ζωής νομάδων, ενώ κερδίζουν εισόδημα και χτίζουν μια καριέρα.