Οργισμένες διαδηλώσεις έχουν ξεσπάσει μετά τη φονική πυρκαγιά που εκδηλώθηκε σε νυχτερινό κέντρο των Σκοπίων
Χιλιάδες άνθρωποι διαδήλωσαν στην πόλη Κότσανι των Σκοπίων, ζητώντας δικαιοσύνη και δράση κατά της διαφθοράς μετά από πυρκαγιά σε νυχτερινό κέντρο διασκέδασης που σκότωσε 59 ανθρώπους, πολλοί από τους οποίους ήταν έφηβοι. «Κανείς δεν πρέπει να πεθάνει έτσι, κανείς», είπε ένα έφηβο αγόρι στο BBC. «Αυτά τα παιδιά, είχαν μέλλον, είχαν ταλέντα».
Το νυχτερινό κέντρο Pulse ήταν γεμάτο με θαυμαστές που παρακολουθούσαν το DNK, ένα δημοφιλές συγκρότημα χιπ-χοπ, όταν οι σπίθες από πυροτεχνήματα προφανώς έβαλαν φωτιά σε ένα κομμάτι της οροφής. Περίπου 20 άτομα έχουν τεθεί υπό κράτηση για ανάκριση μετά την καταστροφή, μεταξύ των οποίων ο ιδιοκτήτης νυχτερινού κέντρου και ορισμένοι πρώην υπουργοί της κυβέρνησης.
Πολλοί στο Κότσανι πιστεύουν ότι η διαφθορά επέτρεψε στον αυτοσχέδιο χώρο να λειτουργήσει με ανεπαρκή μέτρα ασφαλείας. Συγγενείς παιδιών που εξακολουθούν να αγνοούνται έχουν κάνει ουρά έξω από ένα νοσοκομείο για να δώσουν δείγματα DNA και να βοηθήσουν στην ταυτοποίηση.
Το Κότσανι, μια πόλη περίπου 25.000 κατοίκων, βρίσκεται περίπου 100 χιλιόμετρα ανατολικά της πρωτεύουσας των Σκοπίων. Περισσότεροι από 160 άνθρωποι τραυματίστηκαν από την πυρκαγιά, εκ των οποίων 45 τραυματίστηκαν πολύ σοβαρά. Πολλοί από αυτούς έχουν μεταφερθεί σε νοσοκομεία της γειτονικής Βουλγαρίας, της Ελλάδας, της Σερβίας και της Τουρκίας για εξειδικευμένη θεραπεία.
Στη συγκέντρωση διαμαρτυρίας, ο θείος ενός 19χρονου που πέθανε είπε ότι «αυτές οι σκηνές δεν πρέπει να επαναληφθούν ποτέ». «Όταν έγινε πόλεμος εδώ, δεν ήταν τόσο κακός. Τόσοι πολλοί νέοι έχουν πεθάνει»
Μετά από αρκετή ώρα σιωπή, το πλήθος άρχισε να φωνάζει «ζητάμε δικαιοσύνη!» Οι πενθούντες άναψαν κεριά, αγκαλιάστηκαν, έκλαψαν και έγραψαν συλλυπητήρια μηνύματα στην κεντρική πλατεία. Μια ομάδα εφήβων στόχευσε ένα μπαρ, σπάζοντας τζάμια και λεηλατώντας το, πιστεύοντας ότι ανήκει στον ιδιοκτήτη του κλαμπ Pulse.
Η φονική φωτιά ξεκίνησε γύρω στις 02:30 (τοπική ώρα) την Κυριακή και εξαπλώθηκε γρήγορα καθώς η οροφή ήταν κατασκευασμένη από εύφλεκτο υλικό, δήλωσε ο υπουργός Εσωτερικών Πάντσε Τοσκόφσκι. Είπε ότι υπάρχουν «βάσιμες υποψίας ότι υπάρχει δωροδοκία και διαφθορά» που συνδέονται με τη φωτιά.
Υπήρχαν 500 άτομα μέσα στο χώρο εκείνη τη στιγμή, πολύ μεγαλύτερη χωρητικότητα για τα 250 εισιτήρια που πωλήθηκαν, είπε. Οι αξιωματούχοι λένε ότι η άδεια είχε ληφθεί παράνομα και ο χώρος ήταν μια ανακαινισμένη αποθήκη χαλιών, της οποίας η μοναδική έξοδος κινδύνου ήταν κλειδωμένη εκείνη τη στιγμή.
Υπήρχαν μόνο δύο πυροσβεστήρες και κανένα σύστημα συναγερμού πυρκαγιάς, είπε ο κρατικός εισαγγελέας Λιούπτσο Κοτσέφσκι. Μια ομάδα πολιτών κάλεσε τον κόσμο σε όλη τη χώρα να συγκεντρωθεί στα κέντρα των πόλεων την Τρίτη.
