Ο νέος κίνδυνος στα πεδία των μαχών της Ουκρανίας, είναι οι Βορειοκορεάτες στρατιώτες παγιδευμένοι με εκρηκτικά
Μετά από μια μάχη στο χιονισμένο Κουρσκ της Ρωσίας αυτή την εβδομάδα, οι ουκρανικές δυνάμεις έψαξαν τα πτώματα περισσότερων από δώδεκα νεκρών Βορειοκορεατών. Ανάμεσά τους βρήκαν ένα στρατιωτη ακόμη ζωντανό. Όμως, καθώς πλησίαζαν, πυροδότησε μια χειροβομβίδα, ανατινάζοντας τον εαυτό του, σύμφωνα με περιγραφή των Δυνάμεων Ειδικών Επιχειρήσεων της Ουκρανίας τη Δευτέρα.
Οι δυνάμεις είπαν ότι οι στρατιώτες τους διέφυγαν από την έκρηξη χωρίς να τραυματιστούν. Στοιχεία από τα πεδία της μάχης, εκθέσεις πληροφοριών και μαρτυρίες αποστατών δείχνουν ότι ορισμένοι Βορειοκορεάτες στρατιώτες καταφεύγουν σε ακραία μέτρα καθώς υποστηρίζουν τον τριετή πόλεμο της Ρωσίας με την Ουκρανία.
«Παγιδευμένα εκρηκτικά και αυτοκτονίες: αυτή είναι η πραγματικότητα για τη Βόρεια Κορέα», είπε ο Κιμ, ένας 32χρονος Βορειοκορεάτης πρώην στρατιώτης που αυτομόλησε στον νότο το 2022, ζητώντας να αναγνωριστεί μόνο με το επώνυμό του λόγω φόβων για αντίποινα εναντίον του ίδιου ή της οικογένειάς του.
«Αυτοί οι στρατιώτες που έφυγαν από το σπίτι για μια μάχη εκεί έχουν υποστεί πλύση εγκεφάλου και είναι πραγματικά έτοιμοι να θυσιαστούν για τον Κιμ Γιονγκ Ουν», πρόσθεσε, αναφερόμενος στον απομονωμένο ηγέτη της Βόρειας Κορέας. Ο Κιμ, που παρουσιάστηκε στο Reuters από την ομάδα ανθρωπίνων δικαιωμάτων NK Prisonment Victims’ Family Association, με έδρα τη Σεούλ, είπε ότι είχε εργαστεί για τον στρατό της Βόρειας Κορέας στη Ρωσία για περίπου επτά χρόνια έως το 2021 σε κατασκευαστικά έργα για να κερδίσει ξένο νόμισμα για το καθεστώς.
Ουκρανικές και δυτικές εκτιμήσεις λένε ότι η Πιονγκγιάνγκ έχει αναπτύξει περίπου 11.000 στρατιώτες για να στηρίξει τις δυνάμεις της Μόσχας στη δυτική περιοχή Κουρσκ της Ρωσίας, την οποία η Ουκρανία κατέλαβε σε μια αιφνιδιαστική εισβολή πέρυσι. Περισσότεροι από 3.000 έχουν σκοτωθεί ή τραυματιστεί, σύμφωνα με το Κίεβο.
Η Μόσχα και η Πιονγκγιάνγκ αρχικά απέρριψαν τις αναφορές για την ανάπτυξη στρατευμάτων του Βορρά ως «ψευδείς ειδήσεις». Όμως ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν τον Οκτώβριο δεν αρνήθηκε ότι Βορειοκορεάτες στρατιώτες βρίσκονταν αυτή τη στιγμή στη Ρωσία και ένας Βορειοκορεάτης αξιωματούχος είπε ότι οποιαδήποτε τέτοια ανάπτυξη θα ήταν νόμιμη.
Η Ουκρανία δημοσίευσε αυτή την εβδομάδα βίντεο με δύο αιχμάλωτους Βορειοκορεάτες στρατιώτες. Ο ένας από τους στρατιώτες εξέφρασε την επιθυμία να μείνει στην Ουκρανία και ο άλλος να επιστρέψει στη Βόρεια Κορέα, δήλωσε ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι.
Η ανάπτυξη της Βόρειας Κορέας στη Ρωσία είναι η πρώτη σημαντική εμπλοκή της σε πόλεμο μετά τον πόλεμο της Κορέας του 1950-53. Σύμφωνα με πληροφορίες, η Βόρεια Κορέα έστειλε ένα πολύ μικρότερο σώμα στον πόλεμο του Βιετνάμ και στην εμφύλια σύγκρουση στη Συρία. Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν προειδοποιήσει ότι η εμπειρία στη Ρωσία θα κάνει τη Βόρεια Κορέα «πιο ικανή να διεξάγει πόλεμο εναντίον των γειτόνων της».
Ο ηγέτης της Βόρειας Κορέας Κιμ είχε προηγουμένως χαιρετίσει τον στρατό του ως «τον ισχυρότερο στον κόσμο», σύμφωνα με κρατικά μέσα ενημέρωσης. Βίντεο προπαγάνδας που κυκλοφόρησε το καθεστώς το 2023 έδειχναν στρατιώτες με γυμνό στήθος να τρέχουν σε χιονισμένα χωράφια, να πηδούν σε παγωμένες λίμνες και να τρυπούν κομμάτια πάγου για χειμερινή εκπαίδευση.
Ωστόσο, ένας νοτιοκορεάτης νομοθέτης που ενημερώθηκε από την υπηρεσία κατασκοπείας της χώρας τη Δευτέρα είπε ότι ο αριθμός των βορειοκορεατών στρατιωτών που τραυματίστηκαν και σκοτώθηκαν στο πεδίο της μάχης υποδηλώνει ότι δεν είναι προετοιμασμένοι για σύγχρονο πόλεμο, όπως επιθέσεις με drone, και ότι μπορεί να χρησιμοποιηθούν ως «τροφή για τα κανόνια» από τη Ρωσία.
Το πιο ανησυχητικό είναι ότι υπάρχουν ενδείξεις ότι αυτά τα στρατεύματα έχουν λάβει οδηγίες να αυτοκτονήσουν, είπε. «Πρόσφατα, επιβεβαιώθηκε ότι ένας Βορειοκορεάτης στρατιώτης κινδύνευε να αιχμαλωτιστεί από τον ουκρανικό στρατό, έτσι φώναξε το όνομα του Κιμ Γιονγκ Ουν και τράβηξε μια χειροβομβίδα για να προσπαθήσει να ανατιναχθεί, αλλά σκοτώθηκε», είπε ο Λι Σέονγκ, μέλος της επιτροπής πληροφοριών του νοτιοκορεατικού κοινοβουλίου.
Τα υπομνήματα που έφεραν νεκροί Βορειοκορεάτες στρατιώτες δείχνουν επίσης ότι οι αρχές της Βόρειας Κορέας έδωσαν έμφαση στην αυτοκτονία πριν από τη σύλληψη, πρόσθεσε. Οι αυτοκτονίες από στρατιώτες ή κατασκόπους όχι μόνο δείχνουν πίστη στο καθεστώς του Κιμ Γιονγκ Ουν, αλλά είναι επίσης ένας τρόπος για να προστατεύσουν τις οικογένειές τους που έχουν μείνει πίσω δήλωσε ο Γιανγκ Ουκ, αμυντικός αναλυτής στο Ινστιτούτο Πολιτικών Μελετών Asan.
Ο Ζελένσκι δήλωσε την Κυριακή ότι το Κίεβο είναι έτοιμο να παραδώσει αιχμάλωτους Βορειοκορεάτες στρατιώτες στον ηγέτη τους Κιμ Γιονγκ Ουν, εάν μπορεί να διευκολύνει την ανταλλαγή τους με Ουκρανούς που κρατούνται αιχμάλωτοι στη Ρωσία.