Η υπηρεσία κατασκοπείας της Νότιας Κορέας επιβεβαίωσε τις ουκρανικές αναφορές ότι ένας τραυματίας Βορειοκορεάτης στρατιώτης συνελήφθη από τις ουκρανικές δυνάμεις, στην πρώτη σύλληψη αυτού του είδους από τότε που η Πιονγκγιάνγκ έστειλε δυνάμεις για να ενισχύσει τις ρωσικές δυνάμεις στον πόλεμο στην Ουκρανία.
Η Εθνική Υπηρεσία Πληροφοριών της Νότιας Κορέας ανέφερε: «Μέσω της ανταλλαγής πληροφοριών σε πραγματικό χρόνο με την υπηρεσία πληροφοριών μιας συμμαχικής χώρας, επιβεβαιώθηκε ότι ένας τραυματίας Βορειοκορεάτης στρατιώτης συνελήφθη».
Μια φωτογραφία του Βορειοκορεάτη στρατιώτη, ο οποίος φαινόταν λιπόσαρκος και φαινόταν να έχει τραυματιστεί, κυκλοφόρησε στην εφαρμογή ανταλλαγής μηνυμάτων Telegram, σύμφωνα με το πρακτορείο ειδήσεων Yonhap της Νότιας Κορέας. Λεπτομέρειες για την κατάσταση του στρατιώτη είναι άγνωστες.
Ο ισχυρισμός προέκυψε όταν το ουκρανικό πρακτορείο Militarnyi ανέφερε ότι οι ειδικές δυνάμεις συνέλαβαν τον στρατιώτη στην περιοχή Κουρσκ της Ρωσίας, όπου κάποια εδάφη έχει καταληφθεί κατά τη διάρκεια εισβολής της Ουκρανίας. Το πρακτορείο δεν ανέφερε πότε συνέβη το περιστατικό και δεν υπήρξε καμία επιβεβαίωση από αξιωματούχους στην Ουκρανία ή τη Βόρεια Κορέα, όπου τα κρατικά μέσα ενημέρωσης δεν αναφέρθηκαν στην ανάπτυξη των στρατευμάτων της χώρας.
Το Militarnyi είπε ότι, εάν επιβεβαιωθεί, ο στρατιώτης θα είναι ο πρώτος Βορειοκορεάτης μαχητής που θα έχει συλληφθεί από τις ουκρανικές δυνάμεις. Περίπου 11.000 στρατιώτες από τη Βόρεια Κορέα έχουν αναπτυχθεί για να βοηθήσουν τους Ρώσους ομολόγους τους, μήνες αφότου ο ηγέτης της χώρας, Κιμ Γιονγκ Ουν, και ο Ρώσος πρόεδρος, Βλαντιμίρ Πούτιν, υπέγραψαν ένα αμοιβαίο αμυντικό σύμφωνο που δεσμεύει κάθε χώρα να βοηθήσει την άλλη σε περίπτωση επίθεσης.
Ενώ ο Βορράς θα μπορούσε να αποκτήσει πολύτιμη εμπειρία στο πεδίο της μάχης, οι κακώς εκπαιδευμένοι στρατιώτες της χώρας, που πολεμούν σε άγνωστα εδάφη, εκτέθηκαν γρήγορα στους κινδύνους της μάχης. Η στρατιωτική υπηρεσία πληροφοριών της Ουκρανίας, γνωστή με το ακρωνύμιο GUR, δήλωσε την Πέμπτη ότι τα στρατεύματα της Βόρειας Κορέας υπέστησαν μεγάλες απώλειες στις μάχες στο Κουρσκ και αντιμετωπίζουν υλικοτεχνικές δυσκολίες ως αποτέλεσμα των ουκρανικών επιθέσεων.
Το GUR είπε ότι τα ουκρανικά πλήγματα κοντά στη Novoivanovka προκάλεσαν σοβαρές απώλειες σε βορειοκορεατικές μονάδες και ότι τα βορειοκορεατικά στρατεύματα αντιμετώπισαν επίσης προβλήματα εφοδιασμού, συμπεριλαμβανομένης της έλλειψης πόσιμου νερού. Αυτή την εβδομάδα, ο πρόεδρος της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι υποστήριξε ότι περισσότεροι από 3.000 στρατιώτες της Βόρειας Κορέας σκοτώθηκαν ή τραυματίστηκαν στην περιοχή Kουρσκ.
Ήταν η πρώτη σημαντική εκτίμηση από την Ουκρανία για απώλειες από τη Βόρεια Κορέα, αφού ανακοινώθηκε ότι στρατεύματα της Βόρειας Κορέας είχαν σταλεί για να ενισχύσουν τις ρωσικές δυνάμεις.
Η ανάπτυξη βορειοκορεατών στρατιωτών σηματοδότησε μια δραματική κλιμάκωση του πολέμου, που ξεκίνησε πριν από σχεδόν τρία χρόνια, καθώς το Κρεμλίνο στράφηκε στον σύμμαχό του για να ενισχύσει τις δυνάμεις του. Θεωρήθηκε επίσης ως μια προσπάθεια του Πούτιν να διευρύνει τη σύγκρουση μέσω της άμεσης εμπλοκής μιας τρίτης χώρας.