Μια νέα εποχή για τη διάγνωση των αλλεργιών φαίνεται να ανοίγεται, χάρη σε ένα πρωτοποριακό τεστ που ανέπτυξαν ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Βέρνης. Το τεστ αυτό έχει ήδη δοκιμαστεί σε παιδιά με αλλεργία στα φιστίκια, προσφέροντας μια ασφαλέστερη και ακριβέστερη μέθοδο σε σύγκριση με τις υπάρχουσες διαγνωστικές προσεγγίσεις.
Τι είναι το νέο τεστ;
Το τεστ βασίζεται στην ενεργοποίηση των μαστοκυττάρων, τα οποία είναι κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος που εμπλέκονται σε αλλεργικές αντιδράσεις. Οι ερευνητές ανέπτυξαν μια τεχνική που επιτρέπει την καλλιέργεια μαστοκυττάρων στο εργαστήριο. Στη συνέχεια, αυτά τα κύτταρα έρχονται σε επαφή με τον ορό αίματος ατόμων που έχουν αλλεργία, και ενεργοποιούνται όταν εκτίθενται στο αλλεργιογόνο, όπως το εκχύλισμα φιστικιού. Η ενεργοποίηση των κυττάρων μετράται με τη χρήση κυτταρομετρίας ροής, μια τεχνική που επιτρέπει τον ακριβή προσδιορισμό της αλλεργικής αντίδρασης χωρίς το άτομο να καταναλώσει το αλλεργιογόνο.
Πλεονεκτήματα του τεστ
Ένα από τα κύρια πλεονεκτήματα του νέου τεστ είναι η ακρίβειά του, η οποία έφτασε το 95% στην κλινική μελέτη που διεξήχθη σε δείγματα από παιδιά και εφήβους. Σε αντίθεση με τα συμβατικά τεστ, όπως το τεστ νυγμού ή τα τεστ αίματος για αντισώματα IgE, αυτό το νέο τεστ όχι μόνο προσφέρει μεγαλύτερη ακρίβεια, αλλά μειώνει και την πιθανότητα ψευδώς αρνητικών αποτελεσμάτων. Ακόμη, εξαλείφει τον κίνδυνο αλλεργικής αντίδρασης που σχετίζεται με τη μέθοδο της κατανάλωσης αλλεργιογόνου υπό ιατρική επίβλεψη.
Μελλοντικές εφαρμογές
Το τεστ αναμένεται να εφαρμοστεί σε ένα ευρύτερο φάσμα αλλεργιών, όχι μόνο για τις τροφικές αλλεργίες. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη διάγνωση άλλων τύπων αλλεργιών, αλλά και για την αξιολόγηση της αποτελεσματικότητας της ανοσοθεραπείας σε ασθενείς που υποβάλλονται σε θεραπεία. Η χρήση ορού αίματος, ο οποίος μπορεί να αποθηκευτεί για μεγάλο διάστημα, καθιστά το τεστ ευέλικτο και οικονομικά αποδοτικό για χρήση σε μεγάλης κλίμακας κλινικές μελέτες.
Με το τεστ αυτό, η επιστημονική κοινότητα κάνει ένα σημαντικό βήμα προς τη βελτίωση της ποιότητας ζωής ατόμων με αλλεργίες, παρέχοντας ασφαλέστερη και ταχύτερη διάγνωση, ενώ παράλληλα μειώνει τους κινδύνους και τις ταλαιπωρίες που συνδέονται με τις παραδοσιακές μεθόδους διάγνωσης.