H ία από τους πιο έμπιστες βοηθούς της βασίλισσας Ελισάβετ έδωσε μια νέα συνέντευξη μετά τον θάνατό της το 2022. Σε μια συνέντευξη στους The Sunday Times που δημοσιεύθηκε το Σάββατο 12 Οκτωβρίου, η Σαμάνθα Κοέν- η οποία εργαζόταν για τη βασίλισσα επί 18 χρόνια, περνώντας σχεδόν κάθε μέρα μαζί της ως ιδιωτική γραμματέας – μίλησε για τη «ντροπαλή» αλλά και «παιχνιδιάρικη» φύση της βασίλισσας.
Η αυστραλιανής καταγωγής βοηθός, η οποία συχνά μετακόμιζε με τη μονάρχη μαζί με την οικογένειά της, την περιέγραψε ως «ένα ντροπαλό άτομο» που εκτιμούσε την ιδιωτικότητα που της πρόσφερε το Μπαλμόραλ της Σκωτίας, όπου περνούσε κάθε καλοκαίρι και όπου πέθανε τελικά σε ηλικία 96 ετών στις 8 Σεπτεμβρίου το 2022.
Όμως, εξήγησε η Κοέν, εκτός από βασίλισσα, η μονάρχης «ήθελε επίσης να είναι γυναίκα της οικογενειας». «Ήταν σημαντικό για εκείνη. Της άρεσε να φιλοξενεί τους πάντες για το καλοκαίρι, να μοιράζει τα δωμάτια και να τα ελέγχει η ίδια», είπε στην εφημερίδα η Κοέν- που το 2018 εγκατέλειψε τη βασίλισσα για να εργαστεί για τον Δούκα και τη Δούκισσα του Σάσεξ, όπου έμεινε ως ιδιωτική γραμματέας τους μέχρι το 2019.
Ίσως πιο εκπληκτική είναι η ανάμνηση της βοηθού για τις θαρραλέες -και γρήγορες- συνήθειες οδήγησης της βασίλισσας. «Ήταν τολμηρή», είπε ο Κοέν για τη βασίλισσα. «Οδηγούσε γρήγορα τα αυτοκίνητά της γύρω από το Μπαλμόραλ».
Η βασίλισσα αγαπούσε επίσης να ιππεύει τα άλογά της – και μερικές φορές έπεφτε στα παιδιά της Κοέν καθώς ίππευε, θυμάται ο βοηθός. «Μερικές φορές έτρωγα τα δημητριακά μου για πρωινό και τα παιδιά έλεγαν “μαμά!” Η Βασίλισσα μόλις πέρασε με το άλογό της» Άλλες φορές την χτυπούσαν με τα ποδήλατά τους», είπε στους Sunday Times. «Η βασίλισσα ήθελε να περνάνε όμορφα οι οικογένειες και να μαθαίνει πως είναι οι πάντες.»
«Μας έκαναν να νιώθουμε τόσο ευπρόσδεκτοι, μέρος της ζωής τους», πρόσθεσε. «Η βασίλισσα ήταν εξαιρετικά ευγενική και έδινε σε όλους μας χριστουγεννιάτικα δώρα, γράφοντας με το χέρι τις ετικέτες». Και η «παιχνιδιάρικη» φύση της ξεπέρασε τα χόμπι της.
Ανακαλώντας μια από τις αγαπημένες της αναμνήσεις από τη βασίλισσα Ελισάβετ, που συνέβη καθώς η Κοέν πήγε να δει το αφεντικό της στο σαλόνι του σπιτιού της στη Σκωτία, είπε: «Καθόταν πάντα στο γραφείο της δίπλα στο παράθυρο και εσύ περνούσες να δεις τι συνέβαινε εκείνο το πρωί».
«Εκείνη τη μέρα, είπε, “Ω,υπάρχει μια πεταλούδα, πρέπει να τη βγάλουμε έξω” Έπειτα την έπιασα και πέταξε από τα χέρια μου, τότε ήταν ξεκαρδιστικό, εκείνη γελούσε, την έπιασε ξανά και τελικά ελευθερώσαμε την πεταλούδα. “Σωστά, πού είχαμε μείνει;» «Ήταν τόσο παιχνιδιάρα», πρόσθεσε ο βοηθός. «Απλώς διασκεδάζαμε».
Παρά τις διασκεδαστικές, οικείες στιγμές που μοιράζονταν, η Κοέν περιέγραψε επίσης τη σχέση της με τη βασίλισσα Ελισάβετ ως «γεμάτη με σεβασμό».
«Δεν υπήρχαν αγαπημένοι. Ένιωθα ότι η δουλειά μου ήταν να κάνω τη ζωή της όσο πιο εύκολη γίνεται», είπε στους Sunday Times, προσθέτοντας ότι σε αντάλλαγμα, «η βασίλισσα ήταν ένα απίστευτο αφεντικό». Και δεν είχε «εγωισμό», είπε η Κοέν, αναφέροντας ότι ήταν το χαρακτηριστικό της που θαύμαζε περισσότερο τον αείμνηστο μονάρχη.
«Πάντα μου έκανε εντύπωση ότι σε έναν κόσμο διασημοτήτων, όπου είχαμε κάθε λογής διασημότητες που έρχονταν στο παλάτι, η βασίλισσα ήταν το αντίθετο της διασημότητας», είπε. «Ήταν η μαέστρος. Κατάλαβαινε ότι αυτός ήταν ο ρόλος της. Το έπαιρνε πολύ σοβαρά και το απέδιδε στην εντέλεια. Αλλά ήξερε ότι ήταν ξεχωριστό για εκείνη ως άτομο. Ποτέ δεν μέθυσε από τη γοητεία, δεν έκανε ποτέ επίδειξη, δεν έμπαινε ποτέ στον πειρασμό να παρασυρθεί. Μου άρεσε τόσο πολύ σε εκείνη ότι δεν είχε εγωισμό».