Σήμερα, ο 47χρονος Κρίστιαν Μπρούκνερ, βασικός ύποπτος για την εξαφάνιση της Μαντλίν ΜακΚαν το 2007, αναμένεται να μάθει την ετυμηγορία του γερμανικού δικαστηρίου σχετικά με κατηγορίες σεξουαλικών εγκλημάτων που αφορούν βιασμούς και σεξουαλικές κακοποιήσεις γυναικών και παιδιών στην Πορτογαλία, μεταξύ 2000 και 2017. Η απόφαση αυτή μπορεί να δρομολογήσει περαιτέρω εξελίξεις και στην υπόθεση της μικρής Μαντλίν, καθώς οι ερευνητές ελπίζουν πως θα ρίξει φως στην εμπλοκή του Μπρούκνερ στην εξαφάνισή της.
Ο Μπρούκνερ αντιμετωπίζει κατηγορίες για δύο βιασμούς και δύο περιστατικά σεξουαλικής κακοποίησης, ενώ οι εισαγγελείς έχουν προτείνει 15 χρόνια φυλάκιση και συνέχιση της κράτησής του μετά την εκπλήρωση της ποινής του. Η δίκη, που ξεκίνησε τον Φεβρουάριο του 2024, έχει γίνει αντικείμενο έντονης κριτικής, με τον συνήγορο υπεράσπισης του Μπρούκνερ να αμφισβητεί την αξιοπιστία των μαρτύρων και να υποστηρίζει πως η υπόθεση αυτή δεν θα είχε φτάσει στο δικαστήριο εάν ο πελάτης του δεν ήταν συνδεδεμένος με την εξαφάνιση της Μαντλίν.
Ο Μπρούκνερ, που εκτίει ήδη επταετή ποινή για έναν βιασμό στην Πορτογαλία το 2005, έχει αρνηθεί κάθε ανάμειξη στην εξαφάνιση της Μαντλίν. Οι εισαγγελείς, ωστόσο, παραμένουν πεπεισμένοι για την εμπλοκή του στην υπόθεση, αν και δεν έχουν καταφέρει να παρουσιάσουν συγκεκριμένα στοιχεία για να του απαγγελθούν κατηγορίες.
Η σημερινή απόφαση αναμένεται να κρίνει όχι μόνο την τύχη του Μπρούκνερ για τα άλλα σεξουαλικά εγκλήματα, αλλά μπορεί επίσης να επηρεάσει την εξέλιξη των ερευνών για τη μυστηριώδη εξαφάνιση της μικρής Μαντλίν, που παραμένει μια από τις πιο πολύκροτες υποθέσεις παγκοσμίως.