Την πώληση του αεροπλανοφόρου Liaoning (CV-16) στο Πακιστάν το 2030 φαίνεται να έχει αποφασίσει το Πεκίνο στο πλαίσιο της προσπάθειας της Κίνας να ενισχύσει το Ναυτικό του Πακιστάν.΄Πιο συγκεκριμένα σύμφωνα με πληροφορίες από τα κινεζικά ΜΜΕ το Πεκίνο σκέφτεται να εκσυγχρονίσει ριζικά το αεροπλανοφόρο Liaoning (CV-16) το οποίο εντάχτηκε στην δύναμη του Ναυτικού της Κίνας το 2012 και να το πουλήσει στο Πακιστάν στα τέλη της επόμενη δεκαετίας ώστε να είναι διαθέσιμο το 2030.
Παράλληλα οι ναυτικές βάσεις του Πακιστάν στις πόλεις Gwadar και Karachi θα αποτελέσουν τα κέντρα επιμελητείας του Ναυτικού της Κίνας στην περιοχή. Σύμφωνα με Κινέζους στρατηγιστές η χώρα τους χρειάζεται Ομάδες Μάχης αεροπλανοφόρων για την Νότια και την Ανατολική Σινική θάλασσα.
Συνολικά απαιτούνται 5 αεροπλανοφόρα τα οποία θα παραδίνονται σταδιακά την περίοδο 2025-2030. Από αυτά τα δύο θα είναι πυρηνοκίνητα και τα υπόλοιπα συμβατικής πρόωσης. Υπενθυμίζεται ότι το αεροπλανοφόρο Liaoning (CV-16) προέρχεται από τις τάξεις του Σοβιετικού Ναυτικού και ανήκε στην κλάση Kuznetsov.
Το πλοίο αγοράστηκε από την Ουκρανία το 1998 από την Κίνα και ρυμουλκήθηκε σε ναυπηγείο της ασιατικής χώρας όπου μετά από έτη εργασιών ανακατασκευής και εκσυγχρονισμού χρησιμοποιήθηκε για την εκπαίδευση των Κινέζων ναυπηγών και μηχανικών για τη μελλοντική σχεδίαση και ναυπήγηση αεροπλανοφόρων, καθώς και για την εκπαίδευση των πιλότων του Ναυτικού στην πραγματοποίηση επιχειρήσεων από αεροπλανοφόρα.
Αυτή την περίοδο το Ναυτικό της Κίνας δοκιμάζει το αεροπλανοφόρο Type 001A που είναι το πρώτο εγχώρια σχεδιασμένο και ναυπηγημένο αεροπλανοφόρο της Κίνας και ναυπηγεί το αεροπλανοφόρο δεύτερης γενιάς Type 002.
Μαζί με το Type 002 η Κίνα έχει ξεκινήσει πριν από περίπου ένα χρόνο την ναυπήγηση του πρώτου από τα δύο αεροπλανοφόρα Type 003 τα οποία θα είναι πυρηνοκίνητα, ενώ μελλοντικά θα ναυπηγηθεί ακόμη ένα το Type 004 συμπληρώνοντας τον αριθμό των 5 αεροπλανοφόρων που περιλαμβάνει ο στρατηγικός σχεδιασμός του Ναυτικού της Κίνας.
Με την πώληση του Liaoning (CV-16) στο Πακιστάν η Κίνα ουσιαστικά θα διαθέτει ένας αεροπλανοφόρο μόνιμα ανεπτυγμένο στα δυτικά της Ινδίας και θα διαθέτει ακόμη δύο στο Στόλο της Νότιας Κινεζικής θάλασσας που θα μπορούν να αναπτυχτούν ανατολικά της Ινδίας εγκαινιάζοντας τον πολυέξοδο ανταγωνισμό των αεροπλανοφόρων στην περιοχή.