Η ζωή δεν είναι μόνο διασκέδαση και παιχνίδια για τα παιδιά. Επίσης, ανησυχούν αρκετά. Μάλιστα, σύμφωνα με έρευνα παιδιών ηλικίας 9 έως 13 ετών, ένας εντυπωσιακός αριθμός, το 86%, δηλώνει ότι ανησυχεί. Περισσότερο από το ένα τρίτο ανησυχείτε τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα.
Πώς σκέφτονται τα παιδιά;
Το σχολείο και οι φιλίες είναι βασικές ανησυχίες. Και όσο μεγαλώνουν, οι ανησυχίες αυξάνονται. “Ένα από τα πράγματα που είδαμε πραγματικά να ανεβαίνει στην επιφάνεια κατά τη διάρκεια της πανδημίας ήταν αυτή η συνολική αύξηση των δυσκολιών των παιδιών με την ψυχική υγεία — και αυτό είναι και κατάθλιψη και επίσης άγχος και ανησυχία”, δήλωσε η Meghan Walls, παιδοψυχολόγος στο Nemours Children’s. Υγεία στο Ντέλαγουερ. “Αλήθεια αυτό που μας περιεργάστηκε είναι πώς μοιάζει τώρα; Πώς μοιάζει σήμερα σε αυτό το τοπίο;”
Για να κατανοήσει καλύτερα τις ανησυχίες των παιδιών, ο Nemours ερεύνησε 504 νέους. Οι πιο ηλικιωμένοι ερωτηθέντες — ηλικίας 13 ετών — είχαν περισσότερες πιθανότητες από τους νεότερους ομολόγους τους να πουν ότι πίστευαν ότι δεν θα σταματούσαν ποτέ να ανησυχούν. Σχεδόν οι μισοί ένιωσαν έτσι.
Περίπου 1 στα 3 παιδιά ένιωσαν ότι ανησυχούν περισσότερο από τα περισσότερα παιδιά της ηλικίας τους. Περίπου το 50% των κοριτσιών δήλωσαν ότι ανησυχούν για τις φιλίες, σε σύγκριση με το 32% των αγοριών. Περίπου το 35% των παιδιών ανησυχούσαν για την υγεία των αγαπημένων τους. Τα κορίτσια ήταν πιο πιθανό από τα αγόρια να ανησυχούν για την εμφάνισή τους (39% έναντι 24%).
Περισσότεροι από 6 στους 10 είπαν ότι ανησυχούν για το σχολείο. Και περισσότεροι από τους μισούς ερωτηθέντες (55%) δήλωσαν ότι ανησυχούν περισσότερες από μία φορά την εβδομάδα για τον εκφοβισμό. Πάνω από το 20% είπε ότι ο εκφοβισμός είναι καθημερινή ανησυχία. Τα παιδιά ανησυχούσαν επίσης για κάποια από τα ίδια ζητήματα που πιθανότατα κρατούν μερικούς ενήλικες ξύπνιους τη νύχτα, συμπεριλαμβανομένου του 21% που ανησυχούσαν για τα χρήματα. 20% για τη βία στον κόσμο και 19% για το περιβάλλον.
Περίπου τα δύο τρίτα είπαν ότι όταν ανησυχούν, δεν ξέρουν γιατί νιώθουν έτσι. Αν και το ποσοστό ανησυχίας μπορεί να είναι ανησυχητικό, τα παιδιά είπαν επίσης ότι είχαν τρόπους να αντεπεξέλθουν. «Αυτό που μου λέει είναι ότι τα παιδιά είναι σχετικά ανθεκτικά αλλά και σχετικά διορατικά που μπορούν να κοιτάξουν και να πουν, «Ναι, ανησυχώ και εδώ είναι το πράγμα για το οποίο ανησυχώ και εδώ είναι τι θα κάνω με αυτό». είπε ο Walls.
Περίπου το 97% των νεαρών ερωτηθέντων δήλωσαν ότι λαμβάνουν μέτρα για να νιώσουν καλύτερα ή για να σταματήσουν να μαγειρεύουν. Περίπου τα μισά μιλούν σε κάποιον. Περίπου οι μισοί είπαν ότι βλέπουν τηλεόραση ή παίζουν βιντεοπαιχνίδια. Μεταξύ των μικρότερων παιδιών, περίπου το 77% είπε ότι στρέφεται στους γονείς τους όταν αισθάνονται ανησυχία. Περίπου το 51% των παιδιών ηλικίας 12 και 13 ετών είπαν ότι το κάνουν επίσης.
«Αν σκεφτείτε ποιο είναι το πιο σημαντικό μέρος μιας τέτοιας μελέτης, ως ψυχολόγος, πραγματικά πιστεύω ότι ένα από τα πιο σημαντικά μέρη είναι ότι τα μικρότερα παιδιά μας, ειδικά οι ηλικίες 9 έως 11 ετών, στρέφονται πραγματικά στους γονείς τους πρώτα», είπε ο Γουόλς. «Αυτό είναι τόσο υπέροχο».
Αναπτυξιακά, είναι λογικό ότι ο αριθμός που απευθύνονται στους γονείς τους μειώνεται λίγο καθώς τα παιδιά φτάνουν στην εφηβεία τους, είπε ο Walls. Όταν ανησυχούν, τα παιδιά ανέφεραν ότι αισθάνονται ανίκανοι να εστιάσουν, λυπημένα ή ήσυχα. Είπαν ότι είχαν και στομαχόπονους ή πονοκεφάλους. Συνολικά, το 96% είπε ότι η συζήτηση σε κάποιον το κάνει να νιώθει καλύτερα. Περίπου το 93% είπε ότι το να κάνουν κάτι δημιουργικό τους δίνει ώθηση.
Το γεγονός ότι πολλά παιδιά στρέφονται στις οθόνες όταν ανησυχούν θα μπορούσε να προσφέρει μια ευκαιρία να τα κατευθύνουν σε εφαρμογές ή πληροφορίες που μπορεί να τα βοηθήσουν να αντεπεξέλθουν, είπε ο Walls. Φυσικά, υπάρχει μια διαφορά μεταξύ της συνηθισμένης ανησυχίας και μιας αγχώδους διαταραχής που μπορεί να απαιτεί πιο εξειδικευμένη βοήθεια.
Ενώ η ανησυχία εξυπηρετούσε έναν εξελικτικό σκοπό — να κάνει τους προγόνους ενός ατόμου πιο πιθανό να αποφύγουν να φάνε ένα δηλητηριώδες μούρο που δεν αναγνώριζαν, για παράδειγμα — η υπερβολική ανησυχία μπορεί να είναι σημάδι άγχους, δήλωσε ο David Friedlander, ψυχολόγος στο Child Mind Institute’s Mood. Κέντρο Διαταραχών στη Νέα Υόρκη.
“Είναι προγραμματισμένο μέσα μας ότι υποτίθεται ότι πρέπει να ανησυχούμε μερικές φορές. Η ανησυχία από μόνη της δεν είναι καν πρόβλημα ψυχικής υγείας”, είπε ο Friedlander, ο οποίος δεν συμμετείχε στην έρευνα. “Όταν ανησυχείς πάρα πολύ σε σημείο που επηρεάζει αρνητικά τη ζωή σου σε διάφορα περιβάλλοντα” είναι όταν είναι μεγαλύτερη ανησυχία.
Ένα σημάδι ότι μπορεί να υπάρχει μεγαλύτερο πρόβλημα είναι η ανησυχία που υπερβαίνει αυτό που φαίνεται κατάλληλο για μια συγκεκριμένη κατάσταση, είπε ο Friedlander. Μια σειρά από ανησυχίες για άσχετα πράγματα ή μια ανησυχία που εμφανίζεται πιο συχνά είναι άλλα προειδοποιητικά σημάδια.
Η επιρροή U.S. Preventive Services Task Force (USPSTF) πρότεινε πρόσφατα ότι τα παιδιά 8 ετών και άνω θα πρέπει να ελέγχονται για άγχος. Τα παιδιά ηλικίας 12 ετών και άνω θα πρέπει επίσης να ελέγχονται για κατάθλιψη, συμβουλεύει η ομάδα εργασίας. Εάν ένα παιδί έχει μια πραγματική αγχώδη διαταραχή, σημείωσε ο Friedlander, η ανησυχία μπορεί να συνοδεύει άλλα συμπτώματα, όπως δυσκολία συγκέντρωσης ή ύπνου ή σωματικά συμπτώματα όπως μυϊκή ένταση.
Αυτό μπορεί να είναι ένα σημάδι ότι ήρθε η ώρα να ζητήσετε τη συμβουλή ενός παιδίατρου. Ο Friedlander σημείωσε ότι η μελέτη προσφέρει συμβουλές στους γονείς εάν το παιδί τους είναι ανησυχητικό. Προτείνει να ρωτήσετε τα παιδιά τι έχουν στο μυαλό τους, να ακούτε με υπομονή, να επικυρώνετε τις ανησυχίες τους και να τα βοηθάτε να σκεφτούν πώς να χειριστούν το ζήτημα. «Μια πολύ φυσική απάντηση για έναν γονέα, όταν το παιδί σας είναι σε στενοχώρια, είναι να προσπαθήσει να διορθώσει οτιδήποτε το προκαλεί