Πάνω από το 80% των βρεφών αρχίζουν να θηλάζουν στο νοσοκομείο. Ωστόσο, το ποσοστό των βρεφών που θηλάζουν αποκλειστικά μειώνεται δραματικά τους πρώτους έξι μήνες. Η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής ενημέρωσε πρόσφατα τις συστάσεις της για τη διάρκεια του θηλασμού και πολλοί γονείς αμφισβητούν τη σκοπιμότητά του.
Ενημερωμένες οδηγίες θηλασμού
Η κατανάλωση μητρικού γάλακτος ή μητρικού γάλακτος θεωρείται τυπική βρεφική διατροφή. Συνεχείς μελέτες και έρευνες έχουν δείξει περαιτέρω τη σημασία και την αξία της κατανάλωσης μητρικού γάλακτος. Το 2022, η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής (AAP) ενημέρωσε τις κατευθυντήριες οδηγίες για το θηλασμό μετά από ερευνητικά ευρήματα. Ο θηλασμός και η γαλουχία μπορεί να συνοδεύονται από πολλές προκλήσεις που περιπλέκονται από τις περιορισμένες παροχές γονικής άδειας, ειδικά στις Ηνωμένες Πολιτείες. Στην πραγματικότητα, το χρονικό διάστημα που θα αποφασίσετε να θηλάζετε είναι αποκλειστικά δική σας επιλογή. Κάθε περίοδος είναι ευεργετική για εσάς και το παιδί σας.
Είναι υγιές να θηλάζεις ένα μικρό παιδί;
Ο θηλασμός ή η παροχή μητρικού γάλακτος στο παιδί σας μπορεί να έχει πολλά πλεονεκτήματα, προκλήσεις και προβληματισμούς. Πολλοί γονείς θα βρουν την ιδέα του παρατεταμένου θηλασμού αδύνατη, κάτι που ασκεί μεγάλη πίεση και ίσως κατακλύζει τον θηλάζοντα γονέα. Αλλά πολλοί γονείς θηλάζουν περισσότερο από όσο σκόπευαν. Οι νεότερες οδηγίες AAP επικυρώνουν τους γονείς που δεν επιθυμούν να απογαλακτιστούν σε ένα συγκεκριμένο σημείο αποκοπής. Επιπλέον, δεν υπάρχουν τεκμηριωμένοι κίνδυνοι θηλασμού για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα.
Παρατεταμένος θηλασμός – οφέλη για γονέα και νήπιο
Στην πραγματικότητα, ο επαναθηλασμός έχει θετικά βραχυπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα αποτελέσματα για την υγεία του γονέα που θηλάζει, αλλά αυτά τα οφέλη συνεχίζονται εάν συνεχιστεί η γαλουχία. Τα οφέλη για τον θηλάζοντα γονέα περιλαμβάνουν μειωμένους κινδύνους:
- Ευσαρκία
- Διαβήτης τύπου 2
- Καρδιαγγειακή νόσο
- Καρκίνος του μαστού
- Καρκίνος ωοθηκών
Τα πλεονεκτήματα του μητρικού γάλακτος δεν εξαφανίζονται μόνο και μόνο επειδή ένα βρέφος θεωρείται πλέον νήπιο. Το μητρικό γάλα εξακολουθεί να προσφέρει πολλά οφέλη για ένα μικρό παιδί, συμπεριλαμβανομένων μειωμένων κινδύνων από:
- Γαστρεντερικές λοιμώξεις
- Αναπνευστικές λοιμώξεις
- Μολύνσεις αυτιών
- Ευσαρκία
- Γνωστικές βλάβες
- Μερικοί παιδικοί καρκίνοι
Πράγματα που πρέπει να λάβετε υπόψη όταν θηλάζετε ένα μικρό παιδί
Πώς είναι, λοιπόν, να θηλάζεις ένα νήπιο ή ένα παιδί μεγαλύτερο των 12 μηνών; Ενώ ο παρατεταμένος θηλασμός και ακόμη και η άντληση μητρικού γάλακτος έχουν πολλά οφέλη για τον θηλάζοντα γονέα και το παιδί, υπάρχουν επίσης αρκετές σκέψεις και προκλήσεις που πρέπει να σκεφτούν οι γονείς.
Συχνότητα και χρόνος σίτισης
Τα προγράμματα σίτισης των νηπίων διαφέρουν από ένα βρέφος. Ανάλογα με το παιδί, ένα νήπιο μπορεί να θηλάζει λιγότερο συχνά από ένα βρέφος, ειδικά εάν καταναλώνει μια ουσιαστική διατροφή με στερεές τροφές ή αποσπάται η προσοχή του από τις δραστηριότητες του παιδιού. Αντίθετα, μπορεί επίσης να διαπιστώσετε ότι ένα μικρό παιδί μπορεί να ζητά να θηλάζει πιο συχνά για άνεση, προσοχή, οδοντοφυΐα ή ασθένεια. Ενώ ένα βρέφος μπορεί να θηλάσει για 20 ή περισσότερα λεπτά, ένα νήπιο μπορεί να χρειαστεί μόνο λίγα λεπτά για να θηλάσει μέχρι να ικανοποιηθεί, να επανασυνδεθεί ή να αποσπαστεί με άλλο τρόπο. Μπορείτε να επιλέξετε να απογαλακτιστείτε τη νύχτα ή όχι. Αυτή είναι μια πολύ προσωπική επιλογή. Μια νυχτερινή συνεδρία νοσηλείας μπορεί να διαρκέσει περισσότερο επειδή υπάρχουν λιγότεροι περισπασμοί.