Η σοκολάτα μπορεί πραγματικά να είναι καλή για εσάς και τον εγκέφαλό σας. Η σοκολάτα, στην ακατέργαστη μορφή της, είναι γεμάτη με υγιεινά οφέλη. Είναι όλη η εμπορική επεξεργασία, η ζάχαρη, τα γαλακτοκομικά και τα πρόσθετα που το μετατρέπουν από υγιεινό φαγητό σε όπλο μαζικής καταστροφής. Μια πληθώρα ερευνών δείχνει ότι η έξτρα μαύρη, χωρίς ζάχαρη, χωρίς πρόσθετα σοκολάτα προσφέρει σημαντικά οφέλη.
6 Τρόποι που η σοκολάτα κάνει καλό στον εγκέφαλό σας και την ψυχική σας υγεία
Μειώνει τα συμπτώματα κατάθλιψης
Η μαύρη σοκολάτα περιέχει τον νευροδιαβιβαστή φαινυλαιθυλαμίνη, ο οποίος εμπλέκεται στη ρύθμιση της διάθεσης και απελευθερώνει ενδορφίνες στον εγκέφαλο. Σύμφωνα με μια μελέτη του 2019 στο περιοδικό Depression and Anxiety, οι άνθρωποι που κατανάλωναν οποιαδήποτε ποσότητα μαύρης σοκολάτας κατά τη διάρκεια δύο 24ωρων περιόδων ήταν 70% λιγότερο πιθανό να αναφέρουν συμπτώματα κατάθλιψης από εκείνους που δεν έτρωγαν καθόλου σοκολάτα. Μεταξύ των ατόμων που έτρωγαν σοκολάτα, το 25% που έτρωγαν το μεγαλύτερο μέρος της σοκολάτας ήταν λιγότερο πιθανό να δηλώσουν ότι είχαν συμπτώματα κατάθλιψης. Πριν τρέξετε στο κατάστημα για να προμηθευτείτε μπάρες σοκολάτας, λάβετε υπόψη. Μόνο η μαύρη σοκολάτα μείωσε σημαντικά τον κίνδυνο συμπτωμάτων κατάθλιψης.
Βελτιώνει τη γνώση
Μια μελέτη του 2017 στο Frontiers in Nutrition υποδηλώνει ότι η κατανάλωση κακάο οδηγεί σε βραχυπρόθεσμες και μακροπρόθεσμες βελτιώσεις στη γενική γνωστική λειτουργία, την προσοχή, την ταχύτητα επεξεργασίας και τη μνήμη εργασίας.
Βελτιώνει τη ροή του αίματος
Έρευνα στο Journal of the American College of Nutrition διαπίστωσε ότι το κακάο βελτιώνει την υγεία των αιμοφόρων αγγείων και άλλες μελέτες έχουν επισημάνει την ικανότητά του να μειώνει την αρτηριακή πίεση. Αυτό βελτιώνει τη συνολική ροή του αίματος, η οποία είναι ένα από τα κλειδιά για την υγεία του εγκεφάλου. Χαμηλή ροή αίματος σε μελέτες απεικόνισης SPECT εγκεφάλου έχει παρατηρηθεί με κατάθλιψη, αυτοκτονία, διπολική διαταραχή, σχιζοφρένεια, ADD/ADHD, τραυματική εγκεφαλική βλάβη, αποθησαύριση, δολοφονία, κατάχρηση ουσιών, επιληπτικές κρίσεις και άλλα.
Ενισχύει τις νευροχημικές ουσίες που «ερωτεύονται»
Η σοκολάτα περιέχει φαινυλαιθυλαμίνη (PEA), η οποία απελευθερώνει ενδορφίνες στον εγκέφαλο. Αυτά είναι μερικά από τα ίδια νευροχημικά που παράγει ο εγκέφαλος όταν ερωτεύεστε. Δεν είναι περίεργο που τόσοι πολλοί άνθρωποι λένε ότι αγαπούν τη σοκολάτα. Το PEA πιστεύεται επίσης ότι σχετίζεται με ορισμένες διαταραχές ψυχικής υγείας. Για παράδειγμα, μια μελέτη του 2014 διαπίστωσε ότι η ADD/ADHD χαρακτηρίζεται από χαμηλά επίπεδα PEA και υποδηλώνει ότι το PEA μπορεί να είναι μια ασφαλής εναλλακτική λύση για τους SSRI στη θεραπεία της κατάθλιψης.
Μειώνει τη φλεγμονή
Η μαύρη σοκολάτα έχει υψηλή συγκέντρωση φλαβανολών, οι οποίες έχουν αντιοξειδωτική και αντιφλεγμονώδη δράση. Η φλεγμονή έχει συσχετιστεί με μια ποικιλία θεμάτων ψυχικής υγείας, όπως η κατάθλιψη, η διπολική διαταραχή, η ΙΨΔ, η σχιζοφρένεια, οι διαταραχές προσωπικότητας και η νόσος του Αλτσχάιμερ. Επιστημονικές μελέτες υποδεικνύουν επίσης μια συσχέτιση μεταξύ υψηλών επιπέδων φλεγμονής και μειωμένων κινήτρων και αυτοκτονικής συμπεριφοράς, μαζί με την ενεργοποίηση τμημάτων του εγκεφάλου που αισθάνονται κοινωνική απόρριψη, φόβο και απειλές.
Αυξάνει τη σεροτονίνη
Η μαύρη σοκολάτα περιέχει σεροτονίνη, τον νευροδιαβιβαστή «μην ανησυχείς, να είσαι ευτυχισμένος» που είναι γνωστός για την τόνωση της διάθεσης. Η χαμηλή δραστηριότητα σεροτονίνης αυξάνει τον κίνδυνο κατάθλιψης και μπορεί να παίζει ρόλο στην ανάπτυξη της νόσου του Αλτσχάιμερ στους ηλικιωμένους, σύμφωνα με έρευνα στο Neuropsychopharmacology.