Το άσθμα είναι, μια κατάσταση υγείας που δεν έχει θεραπεία. Ενώ η τρέχουσα προσέγγιση ιατρικής φροντίδας επικεντρώνεται στη διαχείριση οξέων επεισοδίων και χρόνιων συμπτωμάτων, μια νέα μελέτη σε ποντίκια δείχνει υπόσχεση για μακροχρόνια θεραπεία του άσθματος. Η μελέτη σε ποντίκια από το Πανεπιστήμιο Aston και το Imperial College του Λονδίνου, που δημοσιεύτηκε στο Respiratory Research , επικεντρώθηκε σε ένα περικύτταρο , έναν τύπο βλαστοκυττάρων που βρίσκεται κυρίως στην επένδυση των αιμοφόρων αγγείων.
Μια αλλεργική και φλεγμονώδης αντίδραση στους ασθματικούς προκαλεί τη μετακίνηση των περικυττάρων στα τοιχώματα των αεραγωγών. Μόλις εκεί, τα περικύτταρα αναπτύσσονται σε μυϊκά κύτταρα και άλλα κύτταρα που κάνουν τον αεραγωγό παχύτερο και λιγότερο εύκαμπτο. Σύμφωνα με τη μελέτη, μια πρωτεΐνη γνωστή ως CXCL12 πυροδοτεί την κίνηση των περικυττάρων. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ένα μόριο που ονομάζεται LIT-927 για να μπλοκάρει το σήμα από αυτή την πρωτεΐνη εισάγοντάς την στις ρινικές διόδους των ποντικών. Τα ασθματικά ποντίκια που έλαβαν θεραπεία με LIT-927 παρουσίασαν μείωση των συμπτωμάτων μέσα σε μία εβδομάδα και τα συμπτώματά τους ουσιαστικά εξαφανίστηκαν μέσα σε δύο εβδομάδες. Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι τα τοιχώματα των αεραγωγών σε ποντίκια που έλαβαν θεραπεία με LIT-927 ήταν πολύ πιο λεπτά από αυτά σε ποντίκια χωρίς θεραπεία, πιο κοντά σε αυτά των υγιών μαρτύρων.
«Στοχεύοντας άμεσα τις αλλαγές στον αεραγωγό, ελπίζουμε ότι αυτή η προσέγγιση θα μπορούσε τελικά να προσφέρει μια πιο μόνιμη και αποτελεσματική θεραπεία από αυτές που είναι ήδη διαθέσιμες, ιδιαίτερα για σοβαρούς ασθματικούς που δεν ανταποκρίνονται στα στεροειδή», δήλωσε η επικεφαλής ερευνήτρια Dr. Jill Johnson από το Πανεπιστήμιο Aston. Η Σχολή Βιοεπιστημών δήλωσε σε δελτίο τύπου. Τα αίτια του άσθματος ποικίλλουν. Περίπου 25 εκατομμύρια άνθρωποι στις ΗΠΑ και περίπου 300 εκατομμύρια παγκοσμίως έχουν άσθμα. Η πάθηση έχει πολλές αιτίες, που ποικίλλουν από περιβαλλοντικούς ρύπους έως παχυσαρκία και συναισθηματικό στρες.
Ο Δρ Drew Sutton, MD, συνταξιούχος γιατρός ΩΡΛ, λέει ότι το άσθμα προκαλείται συχνότερα από περιβαλλοντικά αλλεργιογόνα, για παράδειγμα, ακάρεα οικιακής σκόνης, ζωικά αλλεργιογόνα, ειδικά γάτα και σκύλο, αλλεργιογόνα κατσαρίδας και μύκητες, καθώς και από ιογενή αναπνευστική οδό λοιμώξεις και άσκηση, υπεραερισμός. Η ασθένεια είναι δύσκολο να αντιμετωπιστεί, αλλά ο σωστός συνδυασμός θεραπειών μπορεί να είναι αποτελεσματικός. Η αποφυγή των μη στεροειδών αντιφλεγμονωδών φαρμάκων δεν θα αποτρέψει τα χρόνια συμπτώματα, αλλά η κατάποση φαρμάκων μπορεί να οδηγήσει σε οξεία αντίδραση.