Ο Zhengzheng Shi και οι συνεργάτες του στο RIKEN Center for Integrative Medical Sciences (IMS) στην Ιαπωνία αναφέρουν τα αποτελέσματα ενός κοινού φυτικού φαρμάκου στην κολίτιδα, μία από τις δύο καταστάσεις που περιλαμβάνουν τη φλεγμονώδη νόσο του εντέρου (IBD). Δημοσιεύτηκε στο Frontiers in Immunology, η μελέτη δείχνει ότι η DKT, μια τυπική φόρμουλα που περιέχει τζίντζερ, πιπέρι, τζίνσενγκ και μαλτόζη, μείωσε τη σοβαρότητα της κολίτιδας σε ποντίκια εργαστηρίου αποτρέποντας τη χαρακτηριστική ανισορροπία στα μικρόβια του εντέρου και αυξάνοντας τα επίπεδα των ανοσοκυττάρων στο παχέος εντέρου που καταπολεμούν τη φλεγμονή.
Φυτικό φάρμακο για την αντιμετώπιση της κολίτιδας
Η κολίτιδα είναι μια χρόνια φλεγμονή του παχέος εντέρου, που χαρακτηρίζεται από ανισορροπία στα βακτήρια του εντέρου και ανώμαλη ανοσοαπόκριση. Ο επιπολασμός έχει διπλασιαστεί τα τελευταία 20 χρόνια και αυτή τη στιγμή αποτελεί παγκόσμια ανησυχία για την υγεία, ιδιαίτερα στην Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική. Αν και οι θεραπείες είναι πολλές, είναι μόνο εν μέρει αποτελεσματικές. Αυτό οδήγησε ορισμένους ερευνητές να ρίξουν μια πιο προσεκτική ματιά στα παραδοσιακά φυτικά φάρμακα που προέρχονται από την Κίνα και χρησιμοποιούνται τώρα συνήθως στην Ιαπωνία και σε άλλες ασιατικές χώρες.
Το Daikenchuto (DKT) είναι μια φόρμουλα που περιέχει συγκεκριμένες ποσότητες τζίντζερ, πιπέρι, τζίνσενγκ και μαλτόζη και είναι ένα από τα 148 φυτικά φάρμακα που ονομάζονται Kampo, τα οποία έχουν αναπτυχθεί στην Ιαπωνία και συχνά συνταγογραφούνται από γιατρούς για τη θεραπεία διαφόρων ασθενειών. Προηγούμενη έρευνα υπαινίχθηκε ότι το DKT μπορεί να είναι χρήσιμο για τη θεραπεία της κολίτιδας, αλλά δεν υπάρχουν στοιχεία, ιδιαίτερα σε μοριακό επίπεδο. Έτσι, ο Shi και η ομάδα ερευνητών στο RIKEN IMS με επικεφαλής τον Naoko Satoh-Takayama διεξήγαγαν μια λεπτομερή εξέταση των επιπτώσεών του σε ένα μοντέλο κολίτιδας σε ποντίκια.
Η κολίτιδα προκλήθηκε σε ποντίκια χρησιμοποιώντας θειικό νάτριο δεξτράνη, το οποίο είναι τοξικό για τα κύτταρα που καλύπτουν το κόλον. Όταν αυτά τα ποντίκια έλαβαν DKT, το σωματικό τους βάρος παρέμεινε φυσιολογικό και είχαν χαμηλότερες κλινικές βαθμολογίες για κολίτιδα. Πρόσθετη ανάλυση αποκάλυψε πολύ λιγότερη βλάβη στα κύτταρα που επενδύουν το κόλον. Έχοντας δείξει ότι το DKT πράγματι βοηθά στην προστασία από την κολίτιδα, οι ερευνητές προχώρησαν στην ανάλυση του μικροβιώματος του εντέρου των ποντικών και των επιπέδων έκφρασης των αντιφλεγμονωδών ανοσοκυττάρων. Τα μικροβιώματα του εντέρου περιέχουν πολλά βακτήρια και μύκητες που βοηθούν στην πέψη και βοηθούν το ανοσοποιητικό σύστημα.
Η κολίτιδα σχετίζεται με μια ανισορροπία σε αυτά τα μικροχλωρίδια του εντέρου και η ανάλυση έδειξε ότι μια οικογένεια βακτηρίων γαλακτικού οξέος είχε εξαντληθεί στα κολιτικά ποντίκια αυτής της μελέτης. Εξαντλήθηκε επίσης ένας από τους μεταβολίτες τους, ένα λιπαρό οξύ βραχείας αλυσίδας που ονομάζεται προπιονικό. Η θεραπεία των μοντέλων ποντικών με DKT αποκατέστησε πολλά από αυτά τα βακτήρια που λείπουν -ιδιαίτερα αυτά από το γένος Lactobacillus- και τα επίπεδα προπιονικού ήταν φυσιολογικά.
Η κολίτιδα σχετίζεται επίσης με μια ανώμαλη ανοσοαπόκριση που προκαλεί τη χαρακτηριστική εντερική φλεγμονή. Όταν η ομάδα εξέτασε τα έμφυτα εντερικά ανοσοκύτταρα, διαπίστωσε ότι τα επίπεδα ενός τύπου που ονομάζεται ILC3 ήταν χαμηλότερα στα ποντίκια με κολίτιδα που δεν υποβλήθηκαν σε θεραπεία από ό,τι στα ποντίκια του παχέος εντέρου που έλαβαν θεραπεία με DKT και ότι τα ποντίκια που είχαν κατασκευαστεί με έλλειψη ILC3 υπέφεραν περισσότερο και δεν μπορούσαν να ωφεληθούν από το DKT θεραπευτική αγωγή. Αυτό σημαίνει ότι τα ILC3 είναι κρίσιμα για την προστασία από την κολίτιδα και ότι το DKT λειτουργεί αλληλεπιδρώντας μαζί τους.
Τέλος, η ανάλυση qPCR έδειξε ότι αυτά τα σημαντικά ανοσοκύτταρα είχαν υποδοχείς για το προπιονικό, που ονομάζεται GPR43, στην επιφάνειά τους. “Το Daikenchuto συνταγογραφείται συνήθως για την πρόληψη και τη θεραπεία γαστρεντερικών ασθενειών, καθώς και για τη μείωση της εντερικής απόφραξης μετά από χειρουργική επέμβαση καρκίνου του παχέος εντέρου”, λέει ο Satoh-Takayama. “Εδώ δείξαμε ότι μπορεί επίσης να ανακουφίσει εντερικές ασθένειες όπως η κολίτιδα εξισορροπώντας τα επίπεδα γαλακτοβάκιλλων στο μικροβίωμα του εντέρου. Αυτό πιθανότατα βοηθά στη μείωση των φλεγμονωδών ανοσολογικών αποκρίσεων προάγοντας τη δραστηριότητα των εγγενών λεμφοειδών κυττάρων τύπου 3”.