Οι φτωχότεροι άνθρωποι έχουν πολύ περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν από χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ) από τους πλουσιότερους ασθενείς λόγω της υγρασίας και των χαμηλών αμοιβών, ανακάλυψαν ερευνητές. Μια έρευνα σε σχεδόν 6.000 άτομα που ζουν με ΧΑΠ, μια από τις πιο κοινές πνευμονικές παθήσεις της Βρετανίας, διαπίστωσε ότι οι δομικές ανισότητες είχαν σημαντική επίδραση στο εάν ένας ασθενής θα επιζούσε. Από τα σχεδόν 4.000 άτομα που υπέστησαν δύο ή περισσότερα οξεία επεισόδια το χρόνο, όπως δύσπνοια ή έντονο βήχα, το 55% κέρδιζε λιγότερα από 20.000 λίρες το χρόνο και το 13% ζούσε σε ένα κρύο, υγρό σπίτι.
Χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια
Η έρευνα, που διεξήχθη από το Asthma + Lung UK και δημοσιεύτηκε στο BMJ Open Respiratory Research, βασίζεται σε προηγούμενα ευρήματα ότι τα φτωχότερα άτομα με ΧΑΠ έχουν πέντε φορές περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν από τα πιο πλούσια άτομα με την πάθηση. Περισσότεροι από 1,3 εκατομμύρια άνθρωποι στο Ηνωμένο Βασίλειο επηρεάζονται από ΧΑΠ, μια ομάδα πνευμονικών παθήσεων που περιλαμβάνουν εμφύσημα και χρόνια βρογχίτιδα, αλλά πολλοί περισσότεροι πιστεύεται ότι έχουν τη νόσο χωρίς να το γνωρίζουν. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν δύσπνοια, συνεχή βήχα, συριγμό και βήχα με φλέγματα. Εκτιμάται ότι 30.000 άνθρωποι πεθαίνουν από ΧΑΠ κάθε χρόνο στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Έρευνα το 2020 διαπίστωσε ότι το ποσοστό θνησιμότητας μεταξύ των πλουσιότερων και των φτωχότερων ασθενών με ΧΑΠ έχει αυξηθεί τα τελευταία 11 χρόνια. Το φτωχότερο 10% των ασθενών έχει τώρα πέντε φορές περισσότερες πιθανότητες να πεθάνει με την πάθηση από το πιο πλούσιο, σε σύγκριση με τέσσερις φορές περισσότερες πιθανότητες το 2009/11. Ο καθηγητής Nick Hopkinson, ιατρικός διευθυντής του Asthma + Lung UK, δήλωσε: “Μια από τις επιπτώσεις της ανισότητας είναι ότι επηρεάζει ορισμένους από τους πιο ευάλωτους ανθρώπους στην κοινωνία και αυξάνει τον κίνδυνο θανάτου από πνευμονική νόσο. Η ΧΑΠ είναι ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα υγείας στο Ηνωμένο Βασίλειο και μια από τις μεγαλύτερες αιτίες εισαγωγών στα νοσοκομεία, επομένως η αποτυχία αντιμετώπισης αυτού προκαλεί μεγάλα προβλήματα στο σύστημα υγείας και κοινωνικής φροντίδας”.
Από τους 5.997 ασθενείς που συμμετείχαν στην έρευνα, η έρευνα διαπίστωσε ότι από εκείνους που παρουσίαζαν δύο ή περισσότερες παροξύνσεις ΧΑΠ το χρόνο, το 62% ήταν πιο πιθανό να καπνίσει και το 53% ήταν πιο πιθανό να έχουν βιώσει επαγγελματική έκθεση σε σκόνη, αναθυμιάσεις και χημικές ουσίες. Το Asthma + Lung UK είπε ότι μόνο το 25% των ατόμων με ΧΑΠ λαμβάνουν την κατάλληλη φροντίδα. Προέτρεψε τους ασθενείς να λάβουν ένα σχέδιο αυτοδιαχείρισης, πρόσβαση σε πνευμονική απεξάρτηση, βοήθεια για τη διακοπή του καπνίσματος, εμβόλιο γρίπης και πνευμονίας και υποστήριξη στη διαχείριση άλλων καταστάσεων.