Ο Κήπος της Γεσθημανής είναι γνωστός ως ο τόπος όπου άρχισε το μαρτύριο του Ιησού Χριστού, δηλαδή η προδοσία του από τον Ιούδα και η σύλληψή Του. Βρίσκεται στους πρόποδες του όρους των Ελαιών, λίγο έξω από την Ιερουσαλήμ.
Γεσθημανή στα αραμαϊκά σημαίνει ελαιοτριβείο και πιθανόν να προέρχεται από τους ελαιώνες και τα ελαιοτριβεία που υπήρχαν εκείνη την εποχή στην περιοχή. Πλέον στον τόπο αυτό έχουν απομείνει ελάχιστες ελιές με τεράστιους κορμούς.
Σε αυτόν ελαιώνα κατέφευγε συχνά ο Ιησούς για να προσευχηθεί. Επίσης έμελλε να γίνει το μέρος ταφής της Παναγίας, στην Κοίμηση της οποίας είναι αφιερωμένος ο ναός που βρίσκεται σήμερα εκεί.
«Απελθέτω απ’ εμού το ποτήριον τούτο»
Στον Κήπο της Γεσθημανής λέγεται ότι ο Θεάνθρωπος έκανε την τελευταία και συγκλονιστικότερη προσευχή του, πριν από τη Σταύρωσή του.
Σύμφωνα με τις γραφές, ήταν μια έντονη, δυνατή προσευχή, γεμάτη αγωνία γνωρίζοντας τι επρόκειτο να αντιμετωπίσει: την εγκατάλειψη ακόμη και από τους μαθητές του, τις αποδοκιμασίες του όχλου που θα κραύγαζε «Σταύρωσον Αυτόν», την άρνηση και την προδοσία…
«Απελθέτω απ’ εμού το ποτήριον τούτο», φώναξε προς στιγμή, όχι γιατί φοβόταν τον θάνατο αλλά γιατί η ανθρώπινη υπόστασή του ξεχείλιζε από πίκρα για την αδικία, την σκληρότητα, την κακία, την αχαριστία, την πονηρία, την αγνωμοσύνη των ανθρώπων. Ξεχείλιζε από τη θλίψη που αποκόμισε από τις άδικες κατηγορίες και την υποκρισία των Γραμματέων και των Φαρισαίων εις βάρος του.
Ωστόσο δεν λύγισε, δηλώνοντας:
«Όμως, όχι όπως εγώ θέλω, αλλά όπως εσύ», δείχνοντας την τέλεια υπακοή στο θέλημα του Πατέρα του αλλά και την αποφασιστικότητά του να φέρει σε πέρας το σχέδιο της σωτηρίας του αμαρτωλού ανθρώπου…