«Ο [SARS-CoV-2] θα τείνει να γίνει ένας ενδημικός κορωνοϊός που θα μολύνει επανειλημμένα άτομα καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής τους», δήλωσε ο Δρ Amesh Adalja, από το Κέντρο Ασφάλειας Υγείας του Ιδρύματος Johns Hopkins. «Θα γίνει ένας από τους πολλούς αναπνευστικούς ιούς με τους οποίους έρχονται αντιμέτωποι οι άνθρωποι και θα γίνεται όλο και περισσότερο διαχειρίσιμος με ιατρικά αντίμετρα», πρόσθεσε. Με την εμφάνιση του στελέχους Omicron, ο SARS-CoV-2 είναι πολύ πιο πιθανό να μολύνει εκ νέου ακόμη και όσους έχουν κάποια ανοσολογική προστασία έναντι του COVID-19.
Μελέτες έχουν υπολογίσει ότι το ποσοστό των λοιμώξεων από την μετάλλαξη Omicron είναι έξι έως οκτώ φορές υψηλότερο από τις μολύνσεις Delta στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αλλά το πραγματικό ποσοστό παραμένει άγνωστο, επειδή πολλές λοιμώξεις δεν αναφέρονται καθώς οι άνθρωποι κάνουν τεστ στο σπίτι. Τα εμβόλια για τον COVID-19 και οι προηγούμενες λοιμώξεις μπορεί να προστατεύουν από σοβαρές ασθένειες, αλλά κανένα μέτρο δεν μπορεί να εξαφανίσει το ενδεχόμενο επαναλοίμωξης. «Μπορεί κάλλιστα αυτός ο ιός να έχει πλέον μεταλλαχθεί, ώστε να είναι εξαιρετικά μεταδοτικός αλλά να προκαλεί, σε γενικές γραμμές, ήπια ασθένεια», δήλωσε ο Δρ Γουίλιαμ Σάφνερ, διευθυντής του Ιδρύματος Λοιμωδών Νοσημάτων στις ΗΠΑ. «Πρόκειται για μια οικογένεια ιών που δεν παράγει σταθερή ανοσολογική προστασία, επομένως είναι πιθανό, όπως ήδη βλέπουμε, να ξαναμολυνόμαστε περιοδικά».
Και σε αντίθεση με τη γρίπη, αλλά όπως το κοινό κρυολόγημα, ο COVID κυκλοφορεί όλο το χρόνο. Ενώ τα κύματα του COVID-19 είναι πιο έντονα τους χειμερινούς μήνες, καθώς οι άνθρωποι πηγαίνουν σε εσωτερικούς χώρους και ο κίνδυνος μόλυνσης αυξάνεται, ο κορωνοϊός μπορεί επίσης να προκαλέσει εστίες το καλοκαίρι, είπε ο Schaffner. «Η γρίπη ουσιαστικά εξαφανίζεται από τον Απρίλιο έως περίπου τον Σεπτέμβριο ή τον Οκτώβριο και μετά έχουμε έντονες εποχικές επιδημίες», σημείωσε. “Ο COVID δεν είναι έτσι. Είχαμε καλοκαιρινές επιδημίες. Είχαμε χειμερινές επιδημίες. Μπορεί να προκαλέσει ασθένεια οποιαδήποτε στιγμή του χρόνου.”
