Στο νέο της βιβλίο, η Jennifer Heisz συνδυάζει την προσωπική εμπειρία και την πιο πρόσφατη έρευνα σχετικά με το πώς η άσκηση μπορεί να βελτιώσει την ψυχική μας ευεξία. Όταν η Jennifer Heisz ήταν στο μεταπτυχιακό της, δανείστηκε το παλιό και σκουριασμένο ποδήλατο ενός φίλου της. Εκείνη την εποχή, σπούδαζε γνωστικές νευροεπιστήμες, αλλά, δυσαρεστημένη με την κατεύθυνση της δουλειάς της και την προσωπική της ζωή, άρχισε να βιώνει αυτό που τώρα αναγνωρίζει ως «αρκετά σοβαρό άγχος». Η φίλη της τής πρότεινε να ξεκινήσει ποδήλατο για να βοηθηθεί. Κι όπως διαπίστωσε, όντως η άσκηση «ηρεμούσε το μυαλό της». Αυτή η ανακάλυψη την έπεισε να αλλάξει το επίκεντρο της έρευνάς της. Τώρα διευθύντρια του Εργαστηρίου NeuroFit στο Πανεπιστήμιο McMaster στο Χάμιλτον του Οντάριο, μελετά την αλληλεπίδραση σωματικής και συναισθηματικής υγείας και πώς η άσκηση βοηθά στην αποτροπή ή στη θεραπεία της κατάθλιψης, του άγχους, του στρες και άλλων παθήσεων ψυχικής υγείας.
«Οι επιδράσεις της κίνησης στο μυαλό είναι τόσο διάχυτες και συναρπαστικές», λέει η Δρ Heisz.
Αυτή την ιδέα προωθεί εξάλλου και το νέο της βιβλίο, «Move the Body, Heal the Mind», το οποίο περιγράφει λεπτομερώς την πιο πρόσφατη έρευνα για την άσκηση και την ψυχική υγεία, καθώς και το δικό της προσωπικό ταξίδι από την αδράνεια και τις διαδοχικές συναισθηματικές πτώσεις στην προπόνηση τριάθλου και την ηρεμία.
‘Οπως σημειώνει η ίδια, η άσκηση είναι εξαιρετικά ωφέλιμη για τη μείωση του άγχους. Στο τέλος κάθε προπόνησης, στην πραγματικότητα, συνήθως παίρνετε μια σύντομη αναβολή από το άγχος, λόγω του νευροπεπτιδίου Υ, το οποίο αυξάνεται όσο ασκείστε. Είναι ένας παράγοντας ανθεκτικότητας και βοηθά να καταπραΰνει την ανήσυχη αμυγδαλή, η οποία είναι το μέρος του εγκεφάλου που αναγνωρίζει τον κίνδυνο και μας θέτει σε εγρήγορση.
Τα τελευταία χρόνια, με την πανδημία, η αμυγδαλή μας βρίσκεται σε υπερσυναγερμό, πυροδοτώντας μια σχεδόν συνεχή απόκριση στο στρες. Αυτή η χρονιότητα του στρες μπορεί να καταλήξει σε συνεχές άγχος. Η άσκηση, ρυθμίζοντας προς τα πάνω το νευροπεπτίδιο Υ, βοηθά να καταπραΰνει την αγχώδη αμυγδαλή και να μειώσει την υπερεπαγρύπνηση.
Όσον αφορά το είδος της άσκησης που είναι πιο ωφέλιμο, η Jennifer Heisz επισημαίνει ότι η ελαφριά έως μέτρια άσκηση, όπως το περπάτημα, είναι αρκετή. Έρευνα από το εργαστήριό μου δείχνει ότι αυτό το είδος άσκησης μειώνει το άγχος αμέσως μετά την προπόνησή σας και στη συνέχεια, με την πάροδο του χρόνου, εάν συνεχίσετε να ασκείστε, μειώνει το άγχος ακόμη περισσότερο και για περισσότερο. Φαίνεται ότι περίπου 30 λεπτά βάδην τρεις φορές την εβδομάδα είναι αρκετά γι΄αυτό. Εναλλακτικά η ποδηλασία, το κολύμπι, ο χορός κάνουν την ίδια δουλειά, αν και υπάρχει μια μεγάλη ποικιλία δραστηριοτήτων που λειτουργούν με τον ίδιο τρόπο.
Ακολουθεί βίντεο: