Μία νέα μελέτη που εξέτασε 20 υγιείς ενήλικες διαπίστωσε ότι μόνο μια νύχτα ύπνου με τα φώτα αναμμένα προκάλεσε αλλαγές στη λειτουργία των ανθρώπων: οι καρδιακοί παλμοί τους παρέμεναν υψηλότεροι κατά τη διάρκεια του ύπνου σε σύγκριση με μια νύχτα με σβηστά φώτα. Και, το επόμενο πρωί, παρήγαγαν περισσότερη ινσουλίνη – μια ορμόνη που ρυθμίζει το σάκχαρο στο αίμα. Τα αποτελέσματα δεν ήταν δραματικά. Αλλά μικρές επιδράσεις, νύχτα με τη νύχτα, θα μπορούσαν τελικά να επηρεάσουν την υγεία ενός ατόμου, δήλωσε η ανώτερη ερευνήτρια Δρ Φίλις Ζι. «Αυτή η μελέτη δεν το αποδεικνύει αυτό, και χρειαζόμαστε περισσότερη έρευνα για να εξετάσουμε τη χρονιότητα», δήλωσε διευκρίνισε η Zee, που είναι επικεφαλής της ιατρικής ύπνου στο Northwestern University Feinberg School of Medicine, στο Σικάγο. Στο μεταξύ, πρόσθεσε, δεν θα έβλαπτε να χαμηλώνετε τα φώτα πριν πάτε για ύπνο.
«Δεν νομίζω ότι οι άνθρωποι χρειάζεται να κοιμούνται στο απόλυτο σκοτάδι», είπε η Zee. Ακόμη και οι πρόγονοί μας χωρίς τεχνολογία εκτίθεντο στο φως του φεγγαριού, σημείωσε. Επομένως, εάν χρειάζεστε ένα νυχτερινό φως για ασφάλεια, δεν πειράζει, σημείωνει. Απλώς κάντε το λιγότερο φωτεινό και τοποθετήστε το πιο κοντά στο πάτωμα. Ένα φως στο κόκκινο/πορτοκαλί άκρο του φάσματος είναι καλύτερο από το λευκό ή το μπλε φως, πρόσθεσε η Zee, επειδή είναι λιγότερο διεγερτικό για τον εγκέφαλο.
Είναι γνωστό ότι οι άνθρωποι χρειάζονται έκθεση στο ηλιακό φως κατά τη διάρκεια της ημέρας και στο σκοτάδι τη νύχτα, για να διατηρήσουν τους κιρκάδιους ρυθμούς του σώματος σε βέλτιστη λειτουργία. Αυτοί οι ρυθμοί, είναι τα εσωτερικά μας ρολόγια και βοηθούν στη ρύθμιση διαδικασιών σε όλο το σώμα – συμπεριλαμβανομένου του ύπνου, του μεταβολισμού και της απελευθέρωσης ορμονών.
Αλλά οι σύγχρονοι άνθρωποι εκτίθενται σε όλα τα είδη τεχνητού φωτός τη νύχτα. Ειδικότερα, η έκθεση στο μπλε φως από τις ηλεκτρονικές συσκευές μπορεί να είναι ιδιαίτερα προβληματική, αφού καταστέλλει την απελευθέρωση της ορμόνης του ύπνου, μελατονίνης, δυσκολεύοντας την χαλάρωση του οργανισμού. Ωστόσο, η έρευνα σχετικά με τις πιθανές επιπτώσεις του τεχνητού φωτός κατά τη διάρκεια του ύπνου είναι περιορισμένες σχετικά, δήλωσε η Zee.
Για τον λόγο αυτό, η ίδια και οι συνάδελφοί της εξέτασαν 20 υγιείς νεαρούς ενήλικες στο εργαστήριο ύπνου. Οι μισοί κοιμήθηκαν για δύο νύχτες στη σειρά μόνο με ένα αμυδρό νυχτερινό φως. Οι άλλοι 10 είχαν χαμηλό φωτισμό για μια νύχτα, αλλά τη δεύτερη νύχτα κοιμήθηκαν με αναμμένα φώτα – αρκετά για να λούσουν το δωμάτιο με μέτρια ποσότητα φωτός, εξηγεί η Zee.
Κατά μέσο όρο, τα αναμμένα φώτα προκάλεσαν μια μικρή αύξηση στους καρδιακούς παλμούς των εθελοντών, συν μια μείωση στη μεταβλητότητα του καρδιακού ρυθμού τους, διαπίστωσαν οι ερευνητές. Ενίσχυσε επίσης την αντίσταση του σώματός τους στις επιδράσεις της ινσουλίνης το επόμενο πρωί. Η αντίσταση στην ινσουλίνη, εάν διατηρηθεί, μπορεί να είναι πρόδρομος του διαβήτη τύπου 2.
“Αυτό παρέχει μια βιολογική αληθοφάνεια ότι η νυχτερινή έκθεση στο φως θα μπορούσε ενδεχομένως να αυξήσει τον κίνδυνο για διαβήτη και άλλα καρδιαγγειακά προβλήματα”, δήλωσε ο Δρ. Kannan Ramar, από την Αμερικανική Ακαδημία Ιατρικής του Ύπνου. Η μελέτη, ωστόσο, δεν αποδεικνύει κάτι τέτοιο, κατά τον Ραμάρ, που δεν συμμετείχε σε αυτή. Ωστόσο, σύμφωνα με τον ίδιο, το να κρατάς τα φώτα της κρεβατοκάμαρας χαμηλά – και τις τηλεοράσεις και τα τηλέφωνα μακριά από το κρεβάτι – είναι σοφό.
Σημειώνεται ότι η μελέτη δημοσιεύτηκε διαδικτυακά στις 14 Μαρτίου στο Proceedings of the National Academy of Sciences.