Ο θυρεοειδής αδένας είναι κομβικό όργανο στη ρύθμιση του μεταβολισμού. Οι ορμόνες που παράγει (Τ3 και Τ4) προσλαμβάνονται από όλα τα κύτταρα του οργανισμού και ρυθμίζουν τον μεταβολικό τους ρυθμό.
Οι διαταραχές του θυρεοειδούς είναι πολύ κοινές. Οι γυναίκες έχουν οκτώ φορές περισσότερες πιθανότητες να αντιμετωπίσουν πρόβλημα με τον θυρεοειδή τους συγκριτικά με τους άνδρες.
Η υπολειτουργία του αδένα, δηλαδή η χαμηλή παραγωγή Τ3 και Τ4 συσχετίζεται με βραδυκαρδία, αίσθηση κόπωσης, υπνηλία κ.ά.