Μια ομάδα από το Πανεπιστήμιο Sapienza της Ρώμης ανέλυσε φυτικά υπολείμματα από την περιοχή και τα χρονολόγησε στην προχριστιανική εποχή, τοποθετώντας τα γύρω στην εποχή της σταύρωσης και της ταφής του Ιησού
Οι ερευνητές εντόπισαν υπολείμματα ενός αρχαίου κήπου κάτω από τα θεμέλια της εκκλησίας του Παναγίου Τάφου στην Ιερουσαλήμ, εύρημα που, όπως λένε, ευθυγραμμίζεται με το Ευαγγέλιο του Ιωάννη.
Το Κατά Ιωάννην 19:41 αναφέρει: «Στο μέρος όπου σταυρώθηκε ο Ιησούς ήταν ένας κήπος, και μέσα στον κήπο ένα καινούριο μνήμα, όπου κανένας δεν είχε ακόμη ταφεί. Επειδή, λοιπόν, ήταν παραμονή της γιορτής των Ιουδαίων και το μνήμα ήταν κοντά, ενταφίασαν τον Ιησού εκεί».
Μια ομάδα από το Πανεπιστήμιο Sapienza της Ρώμης ανέλυσε φυτικά υπολείμματα από την περιοχή και τα χρονολόγησε στην προχριστιανική εποχή, τοποθετώντας τα γύρω στην εποχή της σταύρωσης και της ταφής του Ιησού. Οι ιστορικοί χρονολογούν τον θάνατό του γύρω στο 33 μ.Χ.
Η Φραντσέσκα Ρομάνα Στασόλα, επικεφαλής αρχαιολόγος, δήλωσε στους Times of Israel: «Το Ευαγγέλιο αναφέρει μια πράσινη περιοχή μεταξύ του Γολγοθά και του τάφου, και εντοπίσαμε αυτά τα καλλιεργημένα χωράφια». Η ανακάλυψη προστίθεται στη συνεχιζόμενη συζήτηση σχετικά με την τοποθεσία της ταφής του Ιησού.
Πολλοί μελετητές υποστηρίζουν ότι η Εκκλησία του Παναγίου Τάφου είναι ο τόπος ταφής του Ιησού, επικαλούμενοι την παρουσία βράχων που έγιναν τάφοι από τον πρώτο αιώνα.
Άλλοι υποστηρίζουν ότι ο Κηπολογικός Τάφος, ένας άλλος αρχαίος τόπος ταφής στην Ιερουσαλήμ, ταιριάζει καλύτερα με τις βιβλικές περιγραφές.
Οι ανασκαφές ξεκίνησαν κατά τη διάρκεια των ανακαινίσεων της εκκλησίας το 2022, αλλά η ομάδα βρήκε πρόσφατα αυτό που «έδειξε στοιχεία παρουσίας ελαιόδεντρων και αμπελιών πριν από περίπου 2.000 χρόνια».
Ωστόσο, δεν έχουν ακόμη ολοκληρώσει τη δοκιμή ραδιοάνθρακα που γίνεται για τον προσδιορισμό της ηλικίας των δειγμάτων με τη μέτρηση της αποσύνθεσης του ισοτόπου άνθρακα-14 (14C).
Ο άνθρακας-14 απορροφάται στους ιστούς όταν κάτι πεθαίνει, συμπεριλαμβανομένων των φυτών, και μεταβάλλεται με την πάροδο του χρόνου, επιτρέποντας στους επιστήμονες να υπολογίσουν έναν ακριβή χρόνο για το πότε ήταν ζωντανό.
Η ομάδα αποκάλυψε επίσης μια κυκλική μαρμάρινη βάση κάτω από το ιερό που πιστεύεται ότι είναι ο τάφος του Ιησού ενώ θα πραγματοποιήσουν περισσότερες δοκιμές για να προσδιορίσουν την ηλικία και την προέλευση του μαρμάρου.
