Το τροπικό δάσος είναι ένα επικίνδυνο μέρος για τα μικρά πουλιά, δήλωσε ο Falk, ερευνητής στο Smithsonian Tropical Research Institute, καθώς φίδια, πίθηκοι, πουλιά, ακόμη και έντομα τα κυνηγούν
Όταν ο Jay Falk και ο Scott Taylor, ειδικοί πτηνών, είδαν για πρώτη φορά ένα μικρό κολιμπρί (είδους white-necked Jacobin) στο πυκνό τροπικό δάσος του Παναμά, δεν ήξεραν τι έβλεπαν.
Το πουλί ηλικίας μόλις μίας ημέρας, είχε καφέ χνούδι σε όλο του το σώμα. Όταν ο Falk και ο Taylor πλησίασαν πιο κοντά στη φωλιά, το μικρό άρχισε να συσπάται και να κουνάει το κεφάλι του –μια συμπεριφορά που δεν είχαν ξαναδεί ποτέ σε πουλιά στο παρελθόν.
Όπως φαίνεται, το κολιμπρί μπορεί να αποκρούει τους θηρευτές μιμούμενο μια δηλητηριώδη κάμπια που ζει στην ίδια περιοχή.
Σε μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στις 17 Μαρτίου στο Ecology, ο Taylor, αναπληρωτής καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Colorado Boulder, και η ομάδα του περιέγραψαν αυτή την ασυνήθιστη συμπεριφορά μίμησης για πρώτη φορά στα κολιμπρί.
«Γνωρίζουμε ελάχιστα πράγματα για το τι κάνουν τα πτηνά που φωλιάζουν στα τροπικά δάση», δήλωσε ο Falk, πρώτος συγγραφέας της μελέτης και μεταδιδακτορικός συνεργάτης στο εργαστήριο του Taylor. «Αλλά αν καταβάλουμε μεγαλύτερη προσπάθεια για να παρατηρήσουμε τον φυσικό κόσμο, ίσως ανακαλύψουμε ότι αυτού του είδους οι συμπεριφορές είναι πολύ συνηθισμένες».
Το τροπικό δάσος είναι ένα επικίνδυνο μέρος για τα μικρά πουλιά, δήλωσε ο Falk, ο οποίος είναι επίσης ερευνητής στο Smithsonian Tropical Research Institute. Φίδια, πίθηκοι, πουλιά, ακόμη και έντομα τα κυνηγούν.
Πώς μπορούν λοιπόν να επιβιώσουν τα μικρά κολιμπρί;
Ο Falk και η ομάδα του μπορεί να απάντησαν το ερώτημα κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού στο Εθνικό Πάρκο Soberanía στον Παναμά πέρυσι.
Παρά τις συχνές επισκέψεις των πτηνών στις ταΐστρες του Falk έξω από τον ερευνητικό σταθμό του στον Παναμά, ο ίδιους δεν είχε δει ποτέ πριν μικρό κολιμπρί αυτού του είδους ή εστω τη φωλιά του.
Αλλά τον περασμένο Μάρτιο, ο συνάδελφός του στο Smithsonian, Michael Castaño, και ο Sebastian Gallan-Giraldo από το Πανεπιστήμιο της Antioquia στην Κολομβία (και οι δύο συν-συγγραφείς της μελέτης) ανακάλυψαν ένα θηλυκό κολιμπρί jacobin που πρόσεχε το αυγό του στη φωλιά του, κοντά σε ένα δασικό μονοπάτι.
Η μικροσκοπική καλά καμουφλαρισμένη φωλιά ήταν φτιαγμένη από φυτά ώστε να προσαρμόζεται απόλυτα με το περιβάλλον.
Κατά τη διάρκεια του επόμενου μήνα, η ομάδα παρακολούθησε τη φωλιά και έγινε μάρτυρας της εκκόλαψης ενός μικρού από το αυγό. Σε αντίθεση με τα περισσότερα κολιμπρί που γεννιούνται γυμνά, το jacobin ήταν καλυμμένο με μακριά καφέ φτερά, που έμοιαζαν με τη φωλιά.
Τότε ήταν που η ομάδα έγινε μάρτυρας της ασυνήθιστης συμπεριφοράς.
«Έστειλα ένα βίντεο και ρώτησα την ομάδα μου: «Με τι μοιάζει αυτό;»», δήλωσε ο Taylor. «Και μου απάντησαν, «Αυτό μοιάζει με κάμπια». Ήταν πολύ συναρπαστικό».
Τη δεύτερη ημέρα μετά την εκκόλαψη του αυγού, η ομάδα είδε μια σφήκα να πλησιάζει το μικρό όταν η μητέρα έλειπε. Καθώς η σφήκα αιωρούνταν πάνω από τη φωλιά, το μικρό πτηνό άρχισε να συσπά το σώμα του έντονα, κουνώντας το κεφάλι του από τη μία πλευρά στην άλλη. Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα, η σφήκα έφυγε.
Οι επιστήμονες ονομάζουν αυτή τη στρατηγική επιβίωσης, δηλαδή της μίμησης ενός επιβλαβούς είδους, μίμηση Batesian. Για παράδειγμα, ορισμένα μη δηλητηριώδη φίδια έχουν προσαρμόσει το δέρμα τους να έχει ένα μοτίβο κόκκινου, κίτρινου και μαύρου χρώματος παρόμοιο με αυτό δηλητηριωδών φιδιών για να αποτρέψουν τα αρπακτικά.
Με πληροφορίες από Good News Network
