Στην τοποθεσία του φρουρίου Zohar, κοντά στη Νεκρά Θάλασσα, οι αρχαιολόγοι έχουν ανακαλύψει θραύσματα γραπτών εγγράφων από πάπυρο, χάλκινα νομίσματα από τη βασιλεία του Αντιόχου IV και των Πτολεμαίων βασιλέων, όπλα, ξύλινα αντικείμενα και κομμάτια υφάσματος
Ένα τεράστιο οικοδόμημα σε σχήμα πυραμίδας και ένας οδικός σταθμός που χρονολογούνται περίπου 2.200 χρόνια πίσω – στην εποχή των Πτολεμαίων και των Σελευκιδών ηγεμόνων στην Ιουδαία – αποκαλύπτονται βόρεια του Nahal Zohar στην έρημο της Ιουδαίας. Στην ανασκαφή, υπό την ηγεσία της Αρχής Αρχαιοτήτων του Ισραήλ και του Υπουργείου Πολιτιστικής Κληρονομιάς, συμμετέχουν εθελοντές από όλη τη χώρα.
Στην τοποθεσία του φρουρίου Zohar, κοντά στη Νεκρά Θάλασσα, οι αρχαιολόγοι έχουν ανακαλύψει θραύσματα γραπτών εγγράφων από πάπυρο, χάλκινα νομίσματα από τη βασιλεία του Αντιόχου IV και των Πτολεμαίων βασιλέων, όπλα, ξύλινα αντικείμενα και κομμάτια υφάσματος.
Οι Matan Toledano, Dr. Eitan Klein και Amir Ganor, οι οποίοι επιβλέπουν την ανασκαφή για λογαριασμό της Αρχής Αρχαιοτήτων του Ισραήλ, περιέγραψαν την πυραμίδα – ύψους περίπου έξι μέτρων – ως ένα από τα πιο ενδιαφέροντα και σημαντικά ευρήματα στην έρημο της Ιουδαίας.
«Πρόκειται για μια από τις πλουσιότερες και πιο συναρπαστικές αρχαιολογικές ανασκαφές στην περιοχή. Η δομή που αποκαλύψαμε είναι ογκώδης, με χειροποίητα σκαλισμένες πέτρες, η καθεμία από τις οποίες ζυγίζει εκατοντάδες κιλά», ανέφεραν σε ανακοίνωσή τους.
«Μόνο την πρώτη εβδομάδα, οι εθελοντές βρήκαν ιστορικά γραπτά αρχεία, μοναδικά χάλκινα αντικείμενα και καλά διατηρημένα αρχαία έπιπλα, χάρη στο κλίμα της ερήμου. Η περιοχή αυτή είναι απίστευτα πολλά υποσχόμενη – νέες ανακαλύψεις προκύπτουν συνεχώς και ανυπομονούμε να δούμε τι θα αποκαλύψουν οι επόμενες τρεις εβδομάδες», σύμφωνα με τους αρχαιολόγους.
Η ανασκαφή Nahal Zohar αποτελεί μέρος μιας μεγάλης κλίμακας επιχείρησης για την προστασία των αρχαιολογικών ευρημάτων στην έρημο της Ιουδαίας από τη λεηλασία. Το εθνικό πρόγραμμα, που ξεκίνησε πριν από οκτώ χρόνια, χρηματοδοτείται από κοινού από το Υπουργείο Πολιτιστικής Κληρονομιάς, τη Μονάδα Αρχαιολογίας της Πολιτικής Διοίκησης και την Ισραηλινή Αρχή Αρχαιοτήτων.
Μια ειδική ομάδα έρευνας από τη Μονάδα Πρόληψης Κλοπών Αρχαιοτήτων σάρωσε συστηματικά 180 χιλιόμετρα βράχων της ερήμου, εντοπίζοντας περίπου 900 σπήλαια. Χρησιμοποιώντας εξοπλισμό καταρρίχησης, προηγμένη τεχνολογία και εξειδικευμένες μεθόδους τεκμηρίωσης, οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν χιλιάδες σπάνια αντικείμενα, συμπεριλαμβανομένων αρχαίων παπύρων, θραυσμάτων παπύρου, ξύλινων αντικειμένων, όπλων, υφασμάτων, δερμάτινων ειδών, υφαντών χαλιών και θησαυρών νομισμάτων.
«Αυτή η ανασκαφή αναδιαμορφώνει την κατανόησή μας για την ιστορία του τόπου», δήλωσαν οι Toledano, Klein και Ganor. «Σε αντίθεση με προηγούμενες θεωρίες που απέδιδαν το οικοδόμημα στην περίοδο του Πρώτου Ναού, φαίνεται ότι χτίστηκε αργότερα, κατά την ελληνιστική περίοδο υπό την κυριαρχία των Πτολεμαίων. Ακόμη δεν γνωρίζουμε με βεβαιότητα ποια ήταν η λειτουργία του.
«Ήταν ένα στρατιωτικό φυλάκιο που φρουρούσε μια σημαντική εμπορική οδό για τη μεταφορά αλατιού και ασφάλτου από τη Νεκρά Θάλασσα στην ακτή; Ή, κάποια στιγμή, αυτή η ογκώδης κατασκευή στην κορυφή του βουνού χρησίμευσε ως ταφικό σημάδι ή αρχαίο μνημείο; Παραμένει ένα συναρπαστικό ιστορικό μυστήριο και είμαστε ενθουσιασμένοι που το κοινό συμμετέχει στην αποκάλυψη των απαντήσεων».
Ο διευθυντής της Αρχής Αρχαιοτήτων του Ισραήλ Eli Eskozido χαρακτήρισε την ανακάλυψη και τις προσπάθειες ανασκαφής πρωτοποριακές. «Η έρευνα στην έρημο της Ιουδαίας είναι ένα από τα σημαντικότερα αρχαιολογικά έργα στην ιστορία της χώρας. Τα ευρήματα είναι εξαιρετικά, με τεράστια ιστορική και επιστημονική αξία», δήλωσε.
«Καθώς πλησιάζει το Πάσχα και αρχίζει η άνοιξη, καλώ τους Ισραηλινούς να συμμετάσχουν μαζί μας. Σε αυτούς τους δύσκολους καιρούς, μερικές ημέρες εξερεύνησης και ανακάλυψης στην έρημο της Ιουδαίας μπορεί να είναι μια ενωτική και αναζωογονητική εμπειρία για όλους», πρόσθεσε.
