«Η SpaceX θα μπορούσε να έχει φέρει πίσω τους αστροναύτες ύστερα από μερικούς μήνες, όμως, η προσφορά που έγινε στην κυβέρνηση Μπάιντεν, απορρίφθηκε για πολιτικούς λόγους», ανέφερε ο Έλον Μασκ.
Ο Έλον Μασκ έδωσε συγχαρητήρια σε SpaceX και NASA, μετά τη διάσωση των δύο αστροναυτών Σάνι Γουίλιαμς και Μπουτς Γουίλμορ, οι οποίοι επέστρεψαν στη Γη λίγο πριν τα μεσάνυχτα της Τρίτης (ώρα Ελλάδος), έπειτα από παραμονή εννέα μηνών.
«Χάρη στην εξαιρετική δουλειά της ομάδας της SpaceX, η οποία συνεργάζεται με τη NASA, οι αστροναύτες είναι πλέον ασφαλείς στην πατρίδα. Συγχαρητήρια στις ομάδες της NASA και της SpaceX για την εξαιρετική δουλειά», τόνισε ο Μασκ μιλώντας στο Fox News. Ο ιδρυτής της SpaceX και επικεφαλής του νέου υπουργείου Κυβερνητικής Αποτελεσματικότητας των Ηνωμένων Πολιτειών (DOGE) αναφέρθηκε, επίσης, στην τεράστια εκτίμηση που τρέφει στον Ντόναλντ Τραμπ, ευχαριστώντας τον «για το γεγονός ότι έθεσε το ζήτημα σε προτεραιότητα αλλά και για την επίσπευση της επιστροφής».
Οι δύο Αμερικανοί αστροναύτες Σάνι Γουίλιαμς και Μπουτς Γουίλμορ βρίσκονταν στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) από τον Ιούνιο του 2024. Συμμετείχαν στην πρώτη επανδρωμένη δοκιμαστική πτήση του διαστημικού σκάφους Starliner, που αναπτύχθηκε από την αεροδιαστημική εταιρεία Boeing. Όμως, αν και η αποστολή τους ήταν προγραμματισμένο να έχει διάρκεια μόνο οκτώ ημέρες, το διαστημικό σκάφος παρουσίασε τεχνικά προβλήματα και η NASA έκρινε πως δεν ήταν ασφαλείς για να μεταφέρει τους αστροναύτες πίσω στη γη. Έτσι, η παραμονή τους στο διάστημα είχε διάρκεια εννέα μηνών.
Η Γουίλιαμς και ο Γουίλμορ επέστρεψαν στη Γη μαζί με τα άλλα μέλη του πληρώματος, τον Νικ Χέιγκ της NASA και τον Ρώσο κοσμοναύτη Αλεξάντρ Γκορμπούνοφ την Τρίτη 18 Μαρτίου λίγο πριν από τις 18:00 το απόγευμα (τοπική ώρα). Η κάψουλα της SpaceX που τους μετέφερε αστροναύτες στη Γη, πραγματοποίησε μία γρήγορη επανάληψη στη γήινη ατμόσφαιρα, πριν ανοίξουν τέσσερα αλεξίπτωτα για να τους μεταφέρουν στις ακτές της Φλόριντα, όπου τους «υποδέχτηκε» μία ομάδα από δελφίνια.
