Αυτό το μήνα, η ανθρωπότητα θα μάθει πόσο κοντά είμαστε στον αφανισμό.
Κάθε Ιανουάριο, το Δελτίο των Ατομικών Επιστημόνων (BAS) ορίζει μια νέα ώρα για το Ρολόι της Ημέρας της Κρίσεως – τη συμβολική κλίμακα για την εγγύτητα της ανθρωπότητας στην αποκάλυψη.
Πέρυσι, οι επιστήμονες άφησαν τους δείκτες στα 90 δευτερόλεπτα πριν από τα μεσάνυχτα – το πιο κοντινό στην καταστροφή της ανθρωπότητας από τη δημιουργία της ατομικής βόμβας.
Αλλά με τον πόλεμο να εξακολουθεί να μαίνεται στην Ουκρανία και το χάος σε όλη τη Μέση Ανατολή, οι ειδικοί λένε ότι ο κίνδυνος πυρηνικού πολέμου είναι τώρα «υπερβολικά υψηλός» και σύμφωνα με τους επιστήμονες είμαστε πιθανώς πιο κοντά σε πυρηνικό πόλεμο από ό, τι σε οποιοδήποτε σημείο τα τελευταία σαράντα χρόνια».
Ωστόσο, οι επιστήμονες λένε ότι δεν είναι μόνο τα πυρηνικά όπλα που θα μπορούσαν να οδηγήσουν στην καταστροφή της ανθρωπότητας.
Η BAS προειδοποιεί επίσης ότι ένα ταχέως θερμαινόμενο κλίμα, η άνοδος ισχυρών AI και η εξάπλωση εξελιγμένων τεχνολογιών γενετικής μηχανικής θα μπορούσαν να προκαλέσουν καταστροφές.
Και κοιτάζοντας πίσω σε μια χρονιά που σημαδεύτηκε από ακραίες θερμοκρασίες και κλιματικές καταστροφές, φαίνεται πιθανό ότι η Ημέρα της Κρίσεως είναι πιο κοντά από ποτέ.
Τι είναι το ρολόι της Ημέρας της Κρίσεως;
Το Doomsday Clock είναι μια μεταφορική κλίμακα που χρησιμοποιείται για να δείξει πόσο κοντά είναι ο κόσμος σε μια ανθρωπογενή καταστροφή.
Δημιουργήθηκε για πρώτη φορά από την BAS το 1947 ως εξώφυλλο για το μηνιαίο περιοδικό της ομάδας, αλλά έκτοτε έχει γίνει βασικό μέτρο του υπαρξιακού κινδύνου της ανθρωπότητας.
Όταν δημιουργήθηκε για πρώτη φορά, οι δείκτες του τοποθετήθηκαν στα επτά λεπτά πριν από τα μεσάνυχτα, επειδή ο δημιουργός Martyl Langsdorf σκέφτηκε ότι «φαινόταν καλό στο μάτι».
Από τότε, οι δείκτες του ρολογιού ενημερώνονται κάθε Ιανουάριο για να αντικατοπτρίζουν το μεταβαλλόμενο επίπεδο κινδύνου.
Αρχικά, το ρολόι της Ημέρας της Κρίσεως σχεδιάστηκε για να δείξει πόσο κοντά ήταν ο κόσμος στην καταστροφή μέσω πυρηνικού πολέμου.
Ωστόσο, ο ορισμός της Ημέρας της Κρίσεως έχει έκτοτε διευρυνθεί για να συμπεριλάβει οποιαδήποτε ανθρωπογενή καταστροφή, όπως η κλιματική αλλαγή, η τεχνητή νοημοσύνη ή ένα βιολογικό όπλο που έχει διαρρεύσει.
Αν το ρολόι πλησιάσει προς τα μεσάνυχτα, αυτό υποδηλώνει ότι η ανθρωπότητα έχει πλησιάσει πιο κοντά σε ένα σενάριο καταστροφής.
Αν το ρολόι πάει πιο πίσω, από την άλλη πλευρά, αυτό δείχνει ότι η ανθρωπότητα έχει καταφέρει να μειώσει τον κίνδυνο αφανισμού τους τελευταίους 12 μήνες.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, όπως το 2024, τα χέρια δεν κινούνται καθόλου για να δείξουν ότι το επίπεδο κινδύνου παρέμεινε το ίδιο.
Το αν θα πρέπει να μετακινηθεί ο χρόνος αποφασίζεται από το Συμβούλιο Επιστήμης και Ασφάλειας του Δελτίου, το οποίο συνεδριάζει δύο φορές το χρόνο.
Αυτή η ομάδα αποτελείται από εμπειρογνώμονες στην πυρηνική τεχνολογία και έχει συμπεριλάβει 13 βραβευμένους με Νόμπελ όλα αυτά τα χρόνια.
AP Photo/Patrick Semansky
Θα κινηθεί το ρολόι της Ημέρας της Κρίσεως πιο κοντά στα μεσάνυχτα;
Αν και η BAS δεν έχει ακόμη αποκαλύψει την ετυμηγορία της για φέτος, η κατάσταση σε όλο τον κόσμο υποδηλώνει ότι τα χέρια θα μπορούσαν να κινηθούν πιο κοντά στα μεσάνυχτα.
Το 2024, η Rachel Bronson, τότε πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της BAS, δήλωσε κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου ότι η απόφαση να διατηρηθεί το ρολόι στα 90 δευτερόλεπτα έως τα μεσάνυχτα είχε ληφθεί για τέσσερις βασικούς λόγους.
Η Bronson δήλωσε: «Οι χώρες με πυρηνικά όπλα συμμετέχουν σε προγράμματα εκσυγχρονισμού που απειλούν να δημιουργήσουν μια νέα κούρσα πυρηνικών εξοπλισμών.
«Η Γη βίωσε το θερμότερο έτος που έχει καταγραφεί ποτέ και μαζικές πλημμύρες, πυρκαγιές και άλλες καταστροφές που σχετίζονται με το κλίμα έχουν ριζώσει και η έλλειψη δράσης για την κλιματική αλλαγή απειλεί δισεκατομμύρια ζωές και μέσα διαβίωσης.
«Η βιολογική έρευνα που αποσκοπεί στην πρόληψη μελλοντικών πανδημιών έχει αποδειχθεί χρήσιμη, αλλά παρουσιάζει επίσης τον κίνδυνο πρόκλησης τέτοιων πανδημιών. Και οι πρόσφατες εξελίξεις στην τεχνητή νοημοσύνη εγείρουν μια ποικιλία ερωτημάτων σχετικά με τον τρόπο ελέγχου μιας τεχνολογίας που θα μπορούσε να βελτιώσει ή να απειλήσει τον πολιτισμό με αμέτρητους τρόπους.
Αυτό που κάνει το τρέχον έτος τόσο ανησυχητικό είναι ότι καθεμία από αυτές τις τέσσερις κατηγορίες δεν έχει δει καμία βελτίωση ή επιδείνωση τον τελευταίο χρόνο – ειδικά ο κίνδυνος πυρηνικού πολέμου.
Ο πόλεμος στην Ουκρανία όχι μόνο εξακολουθεί να μαίνεται, αλλά έχει λάβει ορισμένες σημαντικές εξελίξεις που καθιστούν πιο πιθανή μια πυρηνική σύγκρουση.
Η Ρωσία έχει πλέον φέρει στρατεύματα από τη Βόρεια Κορέα, ένα κράτος-παρία με πυρηνικές φιλοδοξίες, και έχει αλλάξει το «πυρηνικό δόγμα» της – τους κανόνες που διέπουν πότε επιτρέπεται ένα πυρηνικό χτύπημα.
Σύμφωνα με το νέο δόγμα, η Ρωσία δηλώνει ότι θα μπορούσε να ξεκινήσει μια πυρηνική επίθεση ως απάντηση σε μια επίθεση στο έδαφός της από μια μη πυρηνική δύναμη που υποστηρίζεται από μια πυρηνική.
Αυτό ακριβώς είναι το σενάριο της Ουκρανίας, μιας μη πυρηνικής δύναμης, να επιτεθεί στη Ρωσία με την υποστήριξη των ΗΠΑ, οι οποίες έχουν το δεύτερο μεγαλύτερο απόθεμα πυρηνικών όπλων στον κόσμο.
Ταυτόχρονα, οι Ηνωμένες Πολιτείες, το Ηνωμένο Βασίλειο και η Γαλλία εξουσιοδότησαν την Ουκρανία να χρησιμοποιήσει τα πυραυλικά συστήματα μεγάλου βεληνεκούς για να επιτεθεί σε στόχους εντός της Ρωσίας.
Ομοίως, η έκθεση της BAS’ για το 2024 σημείωσε ότι ο πόλεμος μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς έχει τη δυνατότητα να εξελιχθεί σε μια ευρύτερη σύγκρουση – μια πρόβλεψη που θα μπορούσε να γίνει πραγματικότητα.
Σε πρόσφατο άρθρο, Ο François Diaz-Maurin, αναπληρωτής συντάκτης πυρηνικών υποθέσεων στο BAS, αποκάλεσε το 2024 «τον προθάλαμο της επόμενης πυρηνικής κρίσης».
Πέρυσι, το Ιράν εκτόξευσε μεγάλα μπαράζ βαλλιστικών πυραύλων εναντίον του Ισραήλ σε δύο περιπτώσεις.
Η αυξανόμενη αστάθεια μεταξύ των κατόχων πυρηνικών όπλων αυξάνει τον κίνδυνο οι παγκόσμιες συγκρούσεις να κλιμακωθούν σε πυρηνική ανταλλαγή.
Ομοίως, οι ειδικοί έχουν προειδοποιήσει ότι η κλιματική κρίση θα επιδεινωθεί μόνο το 2024.
Πέρυσι, επιβεβαιώθηκε ότι το 2024 επρόκειτο να γίνει το θερμότερο έτος που έχει καταγραφεί ποτέ, με τις μέσες επιφανειακές θερμοκρασίες να αυξάνονται κατά 1,55ºC (2,79ºF) πάνω από τον προβιομηχανικό μέσο όρο.
Με τις θερμοκρασίες να αυξάνονται, ο αριθμός των ακραίων καιρικών φαινομένων έχει αυξηθεί σε αριθμό και σοβαρότητα.
Πιο συγκεκριμένα, τον Οκτώβριο οι πλημμύρες στη Βαλένθια της Ισπανίας προκάλεσαν μία από τις χειρότερες φυσικές καταστροφές της χώρας.
Οι επιστήμονες λένε ότι αυτό το καταστροφικό γεγονός τροφοδοτήθηκε από την κλιματική αλλαγή, η οποία καθιστά πιο πιθανές τις βίαιες βροχοπτώσεις.
Επιπλέον, το 2024 είδε μια σειρά από τρομερές προειδοποιήσεις ότι η συνεχιζόμενη κλιματική κρίση θα μπορούσε να προκαλέσει καταστροφικά γεγονότα.
Τον Δεκέμβριο, ο ΟΗΕ προειδοποίησε ότι ο κόσμος αντιμετωπίζει μια «υπαρξιακή κρίση», καθώς οι ταχέως αναπτυσσόμενες ξηρές περιοχές απειλούν τη βιωσιμότητα της γεωργίας σε όλο τον κόσμο.
Στην έκθεσή του, ο ΟΗΕ προειδοποίησε ότι δισεκατομμύρια άνθρωποι θα μπορούσαν να λιμοκτονήσουν σε μαζικούς λιμούς μέχρι το 2040, αν δεν γίνει τίποτα για να αλλάξει η πορεία του κλίματος.
Ομοίως, τον Οκτώβριο, 44 από τους κορυφαίους επιστήμονες του κλίματος στον κόσμο προειδοποίησαν ότι η κλιματική αλλαγή θα μπορούσε να προκαλέσει την κατάρρευση των ωκεάνιων ρευμάτων, βυθίζοντας τον κόσμο σε μια νέα εποχή παγετώνων.
Οι επιστήμονες προειδοποίησαν ότι το λιώσιμο των πάγων θα μπορούσε να απελευθερώσει αρκετό γλυκό νερό για να αποσταθεροποιήσει την μεσημβρινή κυκλοφορία του Ατλαντικού (AMOC) – το ρεύμα που τροφοδοτεί το Ρεύμα του Κόλπου.
Εάν το AMOC καταρρεύσει, θα οδηγήσει σε πτώση των θερμοκρασιών πάνω από την Ευρώπη και άνοδο της στάθμης της θάλασσας αλλού στον κόσμο.
Τέλος, οι σημαντικές πρόοδοι στην τεχνητή νοημοσύνη έχουν πλέον καταστήσει ευκολότερη από ποτέ τη δημιουργία νέων παθογόνων που θα μπορούσαν να απελευθερωθούν στη φύση.
Μελέτες διαπίστωσαν ότι ακόμη και γενικευμένα chatbots όπως το ChatGPT θα μπορούσαν να είναι «ήπια» χρήσιμα στην κατασκευή βιολογικών όπλων.
Εν τω μεταξύ, προηγμένο λογισμικό όπως το AlphaFold 3 της Google DeepMinds ωθεί αυτές τις δυνατότητες σε νέα άκρα.
Η τεχνητή νοημοσύνη έχει επίσης αυξήσει τον κίνδυνο ταχείας κλιμάκωσης των συγκρούσεων σε πυρηνική ανταλλαγή, καθώς η μηχανική μάθηση ενσωματώνεται σε στρατιωτικά συστήματα.
Με βάση αυτές τις αλλαγές, φαίνεται πιθανό ότι η BAS μπορεί να πάρει την απόφαση να μετακινήσει το ρολόι της Ημέρας της Κρίσεως πιο κοντά στα μεσάνυχτα.
Αρχείου/ AP Photo/Jacquelyn Martin
Πώς έχει αλλάξει το ρολόι από το 1947;
- 1947 – 48: 7 λεπτά
- 1949 – 52: 3 λεπτά
- 1953 – 59: 2 λεπτά
- 1960 – 62: 7 λεπτά
- 1963 – 67: 12 λεπτά
- 1968: 7 λεπτά
- 1969 – 71: 10 λεπτά
- 1972 – 73: 12 λεπτά
- 1974 – 79: 9 λεπτά
- 1980: 7 λεπτά
- 1981 – 83: 4 λεπτά
- 1984 – 87: 3 λεπτά
- 1988 – 89: 6 λεπτά
- 1990: 10 λεπτά
- 1991 – 94: 17 λεπτά
- 1995 – 97: 14 λεπτά
- 1998 – 2001: 9 λεπτά
- 2002 – 06: 7 λεπτά
- 2007 – 09: 5 λεπτά
- 2010 – 11: 6 λεπτά
- 2012 – 14: 5 λεπτά
- 2015 – 16: 3 λεπτά
- 2017 – 2.5 λεπτά
- 2018 – 2 λεπτά
- 2019 – 2 λεπτά
- 2020 – 100 δευτερόλεπτα
- 2021 – 100 δευτερόλεπτα
- 2022 – 100 δευτερόλεπτα
- 2023 – 90 δευτερόλεπτα
- 2024 – 90 δευτερόλεπτα