Ομάδα εξειδικευμένων ερευνητών «ξετυλίγει» το κουβάρι της «πύρινης κόλασης» στην Καλιφόρνια, όπου δεκαέξι άνθρωποι έχουν σκοτωθεί από τις πυρκαγιές.
Οι πυροσβέστες συνεχίζουν τη «μάχη» με τις φλόγες στην Καλιφόρνια, όπου δεκαέξι άνθρωποι «έχασαν» τη ζωή τους και χιλιάδες κτήρια έχουν καταστραφεί από τις φωτιές που μαίνονται ανεξέλεγκτες από την 7η Ιανουαρίου.
Στην επαρχία Palisades, όπου έχουν επικεντρωθεί οι προσπάθειες των αρχών, τουλάχιστον 23.654 στρέμματα έχουν παραδωθεί στις φλόγες, ενώ, 14.117 στρέμματα έχουν γίνει στάχτη στο Ίτον. Η φωτιά Hurst έχει τεθεί υπό έλεγχο κατά 76% (κάηκαν 800 στρέμματα), ενώ, οι πυρκαγιές Lidia και Archer έχουν σβήσει πλήρως από εχθές (11/01).
Μία επιτροπή ειδικών ερευνητών πυρκαγιάς συγκροτήθηκε κι εργάζεται προκειμένου να προσδιορίσει την αιτία και το σημείο από το οποίο «ξέσπασε» η πύρινη λαίλαπα στην Καλιφόρνια των Ηνωμένων Πολιτειών. Οι ειδικοί αναφέρουν ότι είναι εύκολο να αποκλεισθεί μία κοινή αιτία πυρκαγιών: Οι κεραυνοί. Η περιοχή ήταν απαλλαγμένη από καταιγίδες αυτή την εβδομάδα. Η περιοχή κοντά στο μονοπάτι Temescal Ridge φαίνεται επίσης μην έχει κοντά ηλεκτροφόρα καλώδια ή μετασχηματιστές, γεγονός που αποκλείει άλλη πιθανή αιτία.
Αυτά τα γεγονότα ενισχύουν το ενδεχόμενο του εμπρησμού. Τέσσερις ειδικοί ανέφεραν ότι είναι πιθανό, αλλά θεώρησαν ότι οι πυρκαγιές φαίνεται ότι δεν σημειώθηκαν σκόπιμα, μιλώντας στο τηλεοπτικό δίκτυο NBC.
«Αυτό είναι αυτό που ονομάζουμε απρόσιτο, κακοτράχαλο έδαφος. Οι εμπρηστές συνήθως δεν πρόκειται να πάνε 500 πόδια από ένα μονοπάτι μέσα από δέντρα και κλαδιά, να βάλουν φωτιά και μετά να τρέξουν μακριά», τόνισε ο Ρικ Κρόφορντ, πρώην αρχηγός τάγματος της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας του Λος Άντζελες.
Πυρκαγιές ξεσπούν συνεχώς στις δασώδεις περιοχές στις άκρες του Λος Άντζελες. Πολλές από αυτές προκαλούνται ακούσια από άστεγους. Οι πυρκαγιές σχεδόν ποτέ δεν εξελίσσονται σε καταστροφικό μέτωπο, λόγω των ασθενών ανέμων που επικρατούν. Ο συνδυασμός των ισχυρών ανέμων και ενός ξεραμένου τοπίου δημιούργησε ιδανικές συνθήκες για τις ταχέως κινούμενες πυρκαγιές, που έχουν μετατρέψει σε αποκαΐδια μεγάλες εκτάσεις του Λος Άντζελες, αυτήν την εβδομάδα.
«Δεν χρειάζεσαι συμμορία εμπρηστών για να βρεθείς εκεί έξω και να βάλεις φωτιά, διότι η φύση φροντίζει για εσένα. Υπάρχουν εμπρηστές εκεί έξω, αλλά υπάρχει ολόκληρη ομάδα που τρέχει στο Λος Άντζελες αυτήν τη στιγμή; Δεν νομίζω», σχολίασε ο Σκοτ Φίσερ, συνταξιούχος ομοσπονδιακός ερευνητής εμπρησμών.
Ωστόσο, ο «εμπρησμός αντιγραφής» αποτελεί συχνό φαινόμενο. Οι ειδικοί υποστήριξαν ότι δεν θα εκπλαγούν αν μία από τις μικρότερες πυρκαγιές που σημειώθηκε μετά το κύριο μέτωπο στην επαρχία Palisades μπήκε σκόπιμα.
«Όταν βιώνεις μία μεγάλη εκδήλωση πυρκαγιάς όπως αυτήν στο Λος Άντζελες, μερικές φορές προκαλείς τους ανθρώπους να ξεχυθούν στους δρόμους και να ανάψουν φωτιά. Πρόκειται για κάτι σαν αντιγραφή. Συμβαίνει κατά καιρούς», είπε ο Τέρι Τέιλορ, βετεράνος ερευνητής.
Η ομάδα εμπειρογνωμόνων επεσήμανε ότι είναι απίθανο αυτές οι ερωτήσεις να απαντηθούν σύντομα, καθώς ο προσδιορισμός των αιτίων εκδήλωσης μίας πυρκαγιάς απαιτεί συνήθως αρκετές εβδομάδες, ίσως και μήνες.