Η συγκεκριμένη φάλαινα είχε συγκινήσει με την ιστορία της το 2018, όταν κουβαλούσε το νεκρό της μωρό μαζί της για τουλάχιστον δύο εβδομάδες
Μια μητέρα φάλαινα, η οποία έγινε διάσημη όταν κουβαλούσε το πτώμα του νεκρού μωρού της μαζί της για περισσότερες από δύο εβδομάδες σε μια συγκλονιστική ιστορία θλίψης, έχασε ένα ακόμη μωρό, όπως αποκάλυψαν οι επιστήμονες.
Η όρκα, που αναγνωρίστηκε ως J35, έχασε το πρώτο της μωράκι το 2018, αλλά εθεάθη με ένα νέο θηλυκό μωρό, γνωστό ως J61, λίγο πριν από τα Χριστούγεννα.
Αυτό ήταν το δεύτερο μωρό που γέννησε η J35 μετά την πρώτη της απώλεια.
Ωστόσο, μια ομάδα επιστημόνων που παρακολουθούσαν το σκάφος έκρουσε τον κώδωνα του κινδύνου μόλις λίγες ημέρες μετά την ανακάλυψη, λέγοντας ότι «ανησυχούσαν» για την υγεία του μωρού με βάση τη «συμπεριφορά τόσο της J35 όσο και της J61».
«Η πρώιμη ζωή είναι πάντα επικίνδυνη για τα νέα φαλαινάκια, με πολύ υψηλό ποσοστό θνησιμότητας κατά τον πρώτο χρόνο», ανέφερε το Κέντρο Έρευνας Φαλαινών στο Facebook μόλις τέσσερις ημέρες μετά την ανακάλυψη.
Σε μια σκληρή τροπή της μοίρας, η ομάδα που παρακολουθούσε το ζώο επιβεβαίωσε την Τρίτη ότι το νέο μωρό πέθανε.
«Η γενική αίσθηση ήταν μια βαθιά θλίψη, όχι μόνο για την J35 γνωρίζοντας το ιστορικό της, αλλά και γνωρίζοντας τι σημαίνει η απώλεια ενός θηλυκού για την πιθανότητα ανάκαμψης της φάλαινας δολοφόνου νότιου κάτοικου», δήλωσε στους Seattle Times ο Brad Hanson, ο οποίος εργάζεται ως βιολόγος στη Βορειοδυτική Περιφέρεια της Εθνικής Υπηρεσίας Ωκεανών και Ατμόσφαιρας στο Σιάτλ.
Αλλά δεν χάθηκε κάθε ελπίδα, καθώς η ομάδα ανακάλυψε επίσης ότι άλλο ένα μωρό είχε γεννηθεί στο κοπάδι των φαλαινών που απειλούνται με εξαφάνιση. Η μητέρα του και το φύλο του δεν έχουν επιβεβαιωθεί ακόμη.
Το κοπάδι, που περιπλανιέται στον απέραντο Ειρηνικό Ωκεανό μεταξύ της πολιτείας Ουάσινγκτον και της Βρετανικής Κολομβίας, αντιμετωπίζει πολλές απειλές, όπως ο θόρυβος των πλοίων και οι οχλήσεις που δυσχεραίνουν το κυνήγι, η ρύπανση της τροφής και η έλλειψη πηγών τροφής.
Τον Δεκέμβριο του 2023, το εν λόγω κοπάδι των φαλαινών αριθμούσε 75 μέλη, σύμφωνα με έρευνες που χρονολογούνται από τη δεκαετία του 1970.