Στόχος να είναι το μεγαλύτερο, πιο ολοκληρωμένο και πιο ποικίλο πείραμα για την ευτυχία που έχει διεξαχθεί ποτέ
Η επιστήμη της ευτυχίας έχει γεννήσει εκατοντάδες χιλιάδες μελέτες, έρευνες, βιβλία και κριτικές, αλλά τι ακριβώς συμβαίνει;
Τώρα, οι ψυχολόγοι έχουν καταρτίσει σχέδια για το μεγαλύτερο πείραμα ευτυχίας στον κόσμο για να ανακαλύψουν μια για πάντα τι πραγματικά δίνει στους ανθρώπους μια συναισθηματική ώθηση, πόσο αποτελεσματικές είναι οι διαφορετικές στρατηγικές και αν τα οφέλη είναι τα ίδια για όλους.
«Στόχος μας είναι αυτό να είναι το μεγαλύτερο, πιο ολοκληρωμένο και πιο ποικίλο πείραμα για την ευτυχία που έχει διεξαχθεί ποτέ», δήλωσε η καθηγήτρια Elizabeth Dunn, ψυχολόγος στο Πανεπιστήμιο της Βρετανικής Κολομβίας στο Βανκούβερ. «Είναι σαν τους Εκδικητές: πολλοί από τους κορυφαίους ερευνητές ευτυχίας από όλο τον κόσμο έχουν συγκεντρωθεί για να ενώσουν τις δυνάμεις τους».
Τους τελευταίους έξι μήνες, περισσότεροι από 1.000 επιστήμονες από περισσότερες από 70 χώρες υπέβαλαν προτάσεις για το έργο. Τον Δεκέμβριο, μια ομάδα εμπειρογνωμόνων τις περιόρισε σε επτά κατηγορίες παρεμβάσεων, καθεμία από τις οποίες περιλαμβάνει τρεις ή τέσσερις διαφορετικές προσεγγίσεις, οι οποίες θα δοκιμαστούν στη μελέτη Global Happiness Megastudy.
Οι ερευνητές στοχεύουν να στρατολογήσουν τουλάχιστον 30.000 άτομα παγκοσμίως για τη δοκιμή. Οι εθελοντές θα επιλεγούν τυχαία για να εκτελέσουν μια σύντομη, απότομη παρέμβαση από τη λίστα ή θα ανατεθούν σε μια ομάδα ελέγχου για σύγκριση. Κάθε παρέμβαση ευτυχίας έχει σχεδιαστεί για να μην διαρκεί περισσότερο από 25 λεπτά και δεν απαιτεί ειδικό εξοπλισμό.
Οι στρατηγικές κυμαίνονται από σωματική άσκηση, που περιλαμβάνει γιόγκα, διαλειμματική προπόνηση υψηλής έντασης ή προπόνηση αντίστασης σωματικού βάρους, έως κοινωνικές αλληλεπιδράσεις, όπου οι άνθρωποι μπορεί να καλέσουν ένα αγαπημένο πρόσωπο, να ωθήσουν τον εαυτό τους να συμπεριφερθεί με πιο εξωστρεφείς τρόπους ή να συνομιλήσουν με έναν σύντροφο τεχνητής νοημοσύνης.
«Όλες οι παρεμβάσεις μπορούν να γίνουν στο σπίτι, οι άνθρωποι δεν χρειάζονται κανέναν να τους παρακολουθεί ή να τους βοηθά», δήλωσε ο Δρ Barnabás Szászi, επιστήμονας συμπεριφοράς και κύριος ερευνητής στο έργο στο Πανεπιστήμιο Eötvös Loránd στη Βουδαπέστη. «Αυτή ήταν μια πολύ συνειδητή απόφαση από την πλευρά μας».
Το έργο στοχεύει στην αντιμετώπιση των ελλείψεων που εγείρουν ερωτήματα σχετικά με την εγκυρότητα ορισμένων παλαιότερων ερευνών για την ευτυχία. Μια ανησυχία είναι ότι οι περισσότερες έρευνες αφορούν «περίεργους» ανθρώπους – δυτικούς, μορφωμένους, βιομηχανοποιημένους, πλούσιους και δημοκρατικούς – που σημαίνει ότι το μεγαλύτερο μέρος των στοιχείων βασίζεται σε ανθρώπους από τη Βόρεια Αμερική, την Ευρώπη και άλλες δυτικές περιοχές. Αλλά αυτό που κάνει ένα άτομο στο Σικάγο ευτυχισμένο μπορεί να μην λειτουργεί στο Chongqing, τη Nagoya ή τη Μομπάσα.
Η έλλειψη ποικιλομορφίας δεν είναι το μόνο ζήτημα. Οι παρεμβάσεις ευτυχίας παρέχονται με διαφορετικούς τρόπους σε διαφορετικούς πληθυσμούς σε διαφορετικά περιβάλλοντα, καθιστώντας αδύνατες τις άμεσες συγκρίσεις. Ένα άλλο πρόβλημα προκύπτει όταν οι ερευνητές δεν προκαταχωρούν τις μελέτες τους, μια κίνηση που απαιτεί από αυτούς να περιγράψουν τα σχέδια και τις αναλύσεις τους εκ των προτέρων. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε ψευδείς ισχυρισμούς εάν οι επιστήμονες αναλύουν επανειλημμένα τα δεδομένα τους μέχρι να βρουν ένα στατιστικά σημαντικό αποτέλεσμα. Η πρακτική, γνωστή ως p-hacking, παρομοιάζεται με τη σχεδίαση ενός στόχου γύρω από μια τρύπα σφαίρας και τον ισχυρισμό ότι έχει «πετύχει διάνα»
Έχοντας κάνει τις βάσεις, οι Dunn και Szászi αναζητούν τώρα χρηματοδότες για να προχωρήσουν το έργο. Εάν όλα πάνε καλά, στοχεύουν να δημοσιεύσουν μια καταχωρημένη έκθεση σε ένα μεγάλο περιοδικό για να καταγράψουν τις μεθόδους και τις αναλύσεις δεδομένων που θα χρησιμοποιήσουν. Τα ίδια τα πειράματα θα πρέπει να ξεκινήσουν αμέσως μετά.