Μια καινοτόμος μελέτη από ερευνητές του Πανεπιστημίου RMIT στην Αυστραλία, σε συνεργασία με ινδικά ιδρύματα, ανέπτυξε ένα φάρμακο βασισμένο στον χρυσό που δείχνει σημαντική αποτελεσματικότητα κατά του καρκίνου. Η νέα αυτή ένωση έχει επιδείξει ικανότητα επιβράδυνσης της ανάπτυξης όγκων σε ζώα κατά 82%, στοχεύοντας επιλεκτικά τα καρκινικά κύτταρα με μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα σε σύγκριση με τις παραδοσιακές χημειοθεραπείες.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο European Journal of Medicinal Chemistry, παρουσιάζει μια ένωση χρυσού που είναι 27 φορές πιο ισχυρή έναντι των καρκινικών κυττάρων του τραχήλου της μήτρας σε σχέση με τη σισπλατίνη, ένα ευρέως χρησιμοποιούμενο χημειοθεραπευτικό φάρμακο. Σε εργαστηριακές δοκιμές, η ένωση αποδείχθηκε 3,5 φορές πιο αποτελεσματική κατά του καρκίνου του προστάτη και 7,5 φορές πιο αποτελεσματική κατά του ινοσαρκώματος.
Σε πειράματα με ποντίκια, η ένωση χρυσού μείωσε την ανάπτυξη των όγκων του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας κατά 82%, ενώ η σισπλατίνη πέτυχε μείωση 29%. Αυτή η ανακάλυψη μπορεί να οδηγήσει σε ασφαλέστερες και πιο αποτελεσματικές θεραπείες για τον καρκίνο, σύμφωνα με τον καθηγητή Suresh Bhargava, επικεφαλής της έρευνας στο RMIT.
Ο χρυσός, γνωστός για τη σταθερότητά του, χρησιμοποιείται ευρέως σε κοσμήματα και νομίσματα. Ωστόσο, η ένωση που χρησιμοποιήθηκε σε αυτή τη μελέτη είναι ειδικά σχεδιασμένη να είναι αντιδραστική και βιολογικά ενεργή, σταματώντας τον πολλαπλασιασμό των καρκινικών κυττάρων και την ανάπτυξη ανθεκτικότητας στα φάρμακα μέσω της αναστολής του ενζύμου θειορεδοξίνης.
Αυτή η στοχευμένη προσέγγιση μειώνει τις τοξικές παρενέργειες που συνδέονται με φάρμακα όπως η σισπλατίνη, η οποία βλάπτει τόσο τα καρκινικά όσο και τα υγιή κύτταρα. Η επιλεκτικότητα της νέας θεραπείας, σε συνδυασμό με τη μειωμένη συστηματική τοξικότητά της, υποδηλώνει ένα μέλλον καρκινικών θεραπειών που θα είναι πιο αποτελεσματικές και λιγότερο επιβλαβείς, σύμφωνα με τον καθηγητή Bhargava.
Η σταθερότητα της συγκεκριμένης μορφής χρυσού της επιτρέπει να φτάνει άθικτη στους όγκους, αυξάνοντας την αποτελεσματικότητά της. Επιπλέον, η καθηγήτρια Magdalena Plebanski, συν-επικεφαλής της μελέτης, σημείωσε ότι η ένωση αναστέλλει τον σχηματισμό νέων αιμοφόρων αγγείων, μια διαδικασία γνωστή ως αντι-αγγειογένεση, την οποία χρειάζονται οι όγκοι για να αναπτυχθούν.