Ένα εγκαταλελειμμένο εμού ευδοκιμεί σε ένα βρετανικό πτηνοτροφείο αφού ανατράφηκε από μια απίθανη ανάδοχη μητέρα που είναι μόλις το ένα δέκατο του μεγέθους του.
Το εμού, που ονομάστηκε Shrub, απορρίφθηκε από τους γονείς Forest και Mathilda, οι οποίοι επίσης είχαν ένα δύσκολο ξεκίνημα στη ζωή.
Οι φύλακες στο Birdworld ανακάλυψαν ότι η Mathilda είχε εκκολάψει με επιτυχία ένα αυγό, αλλά κανένας από τους δύο γονείς δεν ήταν πρόθυμος να αναλάβει το ρόλο του φροντιστή. Το άψυχο σώμα ενός μικρού εμού, που ζύγιζε μόλις ένα κιλό, καλυμμένο με λάσπη, μύγες και τραβηγμένο από τη φωλιά από κοράκια, αποδείχθηκε ότι ήταν η Shrub.
Στην άγρια φύση αυτό θα ήταν σίγουρα το τέλος του μικρού, αλλά καθώς βρίσκονταν σε αιχμαλωσία, η δουλειά της ανατροφής της ανατέθηκε στη Nugget, μια μικρή κότα Bantam που ζούσε στο Birdworld στο Surrey της Αγγλίας. Η Nugget δίδαξε στην Shrub δεξιότητες όπως το να τρώει και να περπατάει.
«Σε αντίθεση με τα περισσότερα πτηνά, τα αρσενικά εμού επωάζουν τα αυγά και αναπαράγονται συνήθως το χειμώνα», δήλωσε η Polly Bramham, υπεύθυνη του Living Collections στο Birdworld. «Ωστόσο, η μητέρα του Shrub, η Mathilda, γέννησε αυγά το καλοκαίρι και ο Forest δεν έδειξε να τα επωάζει».
«Δεν περιμέναμε να εκκολαφθούν τα αυγά και εκπλαγήκαμε όταν βρήκαν την Shrub κρύα, λασπωμένη και παραμελημένη στη φωλιά. Μεταφέρθηκε εσπευσμένα σε ΜΕΘ, ζεστάθηκε και ευτυχώς αποδείχθηκε ότι είναι μια ανθεκτική επιζούσα, όπως και ο πατέρας της».
Μετά τη διάσωσή της και την ανάρρωσή της, η Shrub χρειάστηκε κάποια εκπαίδευση από ειδικούς για το πώς να γίνει ένα εμού, μια δουλειά που θα μπορούσε κανείς να υποθέσει ότι η Nugget δεν ήταν προετοιμασμένη να διδάξει. Όμως η ίδια την δέχτηκε με ανοιχτά τα χέρια.
«Η Shrub έμαθε γρήγορα πώς να μαζεύει φαγητό, να πίνει και να συντονίζει τα πόδια της. Οι φύλακες λάτρευαν να παρακολουθούν τις δύο μαζί», λέει η Polly, προσθέτοντας ότι δεν άργησε να έρθει η στιγμή που η διαφορά στο μέγεθος σήμαινε ότι είχε έρθει η στιγμή να επανασυνδεθεί η Shrub με τους γονείς της.
«Ωστόσο, τα εμού μπορεί να είναι πολύ αντιδραστικά και αμυντικά, και το να αφήσουμε την Shrub μαζί με τον Forest και τη Mathilda μπορεί να ήταν μοιραίο».
Για να καταπολεμήσουν αυτό το εμπόδιο, οι φύλακες του Birdworld περπατούσαν με την Shrub έξω από τον περίβολο του Forest και της Mathilda, αφήνοντας την να αλληλεπιδράσει με τους βιολογικούς της γονείς έξω από την ασφάλεια του φράχτη.
«Ήταν ιδιαίτερα σημαντικό να το κάνουμε αυτό όσο η Shrub ήταν ακόμα νεαρή, έτσι ώστε ο Forest και η Mathilda να μην την δουν ως απειλή», είπε η Polly. «Διαπιστώσαμε ότι η Shrub ήταν ένα πολύ χαρούμενο εμού, το οποίο συχνά έκανε λάθος στις κοινωνικές συμπεριφορές, με αποτέλεσμα να τιμωρείται πειθαρχικά».
Τα εμού είναι εξαιρετικά μεγάλα και δυνητικά επικίνδυνα πουλιά με δυνατά πόδια που κλωτσάνε, πράγμα που σημαίνει ότι η Shrub θα συνέχιζε να διαχωρίζεται από τους ενήλικες τη νύχτα για τους επόμενους δύο μήνες, καθώς μάθαινε τους κανόνες της ζωής των εμού που η Nugget δεν είχε καταφέρει να μεταδώσει.
Σήμερα, η Shrub ζει πλέον με τους γονείς της, έχοντας ξεκινήσει τη ζωή της αντιμετωπίζοντας αντιξοότητες, αλλά βρίσκοντας ελπίδα υπό την προστασία της στοργικής θετής μητέρας της, της Nugget.
«Βλέποντας την Shrub με τους γονείς της να τρέχουν γύρω από το μαντρί τους, δεν θα μπορούσες ποτέ να φανταστείς το δύσκολο ξεκίνημά τους. Η Shrub είναι μια καταπληκτική κυρία και οι φύλακες είναι τόσο περήφανοι που δεν έχει μπερδευτεί για το ποια είναι. Είναι 100% εμού», δήλωσε η Polly.
Με πληροφορίες από Good News Network