Μέχρι σήμερα το βράδυ αναμένεται να μείνει ανθισμένο το λουλούδι στην Αυστραλία το οποίο χιλιάδες έσπευσαν να δούν, ενώ πολλοί περισσότεροι παρακολούθησαν μέσω livestream
Ουρές σχηματίζουν χιλιάδες πολίτες στην πόλη Τζιλόνγκ, νότια της Μελβούρνης, στην Αυστραλία, προκειμένου να μυρίσουν ένα μάλλον ασυνήθιστο φυτό, του οποίου χαρακτηριστικό είναι η πολύ άσχημη μυρωδιά.
«Μυρίζει σαν νεκρό οπόσουμ», είπε ένα παιδί στο CNN, ενώ ένας άλλος επισκέπτης κάλυπτε το πρόσωπό του και έβηχε.
Πρόκειται για φυτό Amorphophallus titanum ή αλλιώς άμορφος φαλλός, που πήρε το όνομά του από τη δυσωδία που θυμίζει κάτι που έχει σαπίσει την οποία απελευθερώνει όταν ανθίζει για να προσελκύσει επικονιαστές όπως σκαθάρια και μύγες. Ωστόσο είναι άγνωστο το κάθε πότε θα ανθίσει, σε μερικές περιπτώσεις αυτά τα φυτά ανθίζουν μόνο μία φορά κάθε 10 χρόνια και η άνθιση τους διαρκεί μόνο 24 με 48 ώρες. Αυτή του η ιδιαιτερότητα καθιστά την άνθισή του πολυαναμενόμενο γεγονός και πλήθος κόσμου συρρέει κάθε φορά στους βοτανικούς κήπους που φιλοξενείται.
Στη συγκεκριμένη αυστραλιανή πόλη το φυτό χαρίστηκε στον βοτανικό της κήπο το 2012 και εδώ και χρόνια οι κηπουροί παρακολουθούσαν και περίμεναν σημάδια ενός εκκολαπτόμενου οφθαλμού. Το φυτό άρχισε να ανθίζει τη Δευτέρα, 11 Νοεμβρίου μετά από μέρες αναμονής, και περίπου 5.000 άτομα πήγαν να το δουν εκείνη την πρώτη μέρα, είπε ο διευθυντής του Geelong Parks, Reese McIlvena, στο Nine News.
Ήδη πάντως τα «άνθη» του φυτού έχουν αρχίσει να κλείνουν
Μέχρι στιγμής, οι επισκέπτες έχουν περιγράψει τη μυρωδιά σαν ένα νεκρό ποντίκι ή μια λίμνη που ζέχνει, ανέφερε η ιστοσελίδα της πόλης.
Ο βοτανικός κήπος θα είναι ανοιχτός διαρκώς μέχρι το βράδυ της Τρίτης, που υπολογίζεται ότι η περίοδος άνθισης θα τελειώσει.
Για όσους δεν είναι σε θέση να έρθουν αυτοπροσώπως, ο κήπος προσφέρει επίσης μια ζωντανή μετάδοση του λουλουδιού – η οποία έχει συγκεντρώσει δεκάδες χιλιάδες προβολές μέχρι στιγμής, με θεατές που συντονίζονται από όλο τον κόσμο, σύμφωνα με την ιστοσελίδα της πόλης.
Ορισμένοι επισκέπτες έχουν επιστρέψει πολλές φορές για να παρακολουθήσουν το φυτό στα διάφορα στάδια της άνθισης.
«Καθώς ο Βοτανικός Κήπος του Geelong ανοίγει τις πόρτες του για αυτό το εξαιρετικό γεγονός, μπορούμε να εκτιμήσουμε τον ζωτικό ρόλο που παίζουν οι βοτανικοί κήποι στην προώθηση σπάνιων και μοναδικών φυτικών ειδών», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος του City of Greater Geelong Ali Wastie, σύμφωνα με το Nine News.
«Το απειλούμενο με εξαφάνιση Titan Arum είναι το μεγαλύτερο είδος carrion και η διατήρησή του είναι σημαντική, καθώς ο άγριος πληθυσμός του μειώνεται».
Το φυτό είναι ενδημικό στην Ινδονησία και καταγράφεται ως «απειλούμενο» σύμφωνα με τον Κόκκινο Κατάλογο Απειλούμενων Ειδών της IUCN. Ο φυσικός του βιότοπος, το δάσος της Σουμάτρας, έχει καταστραφεί από την υποβάθμιση της γης και την αποψίλωση των δασών, με μεγάλο μέρος της γης να έχει μετατραπεί σε φυτείες για ξυλεία, χαρτί ή φοινικέλαιο, σύμφωνα με την IUCN.
Το φυτό μπορεί να ζήσει πάνω από 30 έως 40 χρόνια – που σημαίνει ότι ανθίζει μόνο μερικές φορές σε ολόκληρη τη ζωή του. Η IUCN εκτιμά ότι μόνο μερικές εκατοντάδες από αυτά τα φυτά έχουν απομείνει στη φύση.
Πλέον προστατεύεται νομικά στην Ινδονησία και δεκάδες βοτανικοί κήποι σε όλο τον κόσμο καλλιεργούν το φυτό για να υποστηρίξουν τη διατήρησή του.