Τι είναι ο θάνατος; Θάνατος είναι η πλήρης παύση των διαδικασιών που επιτρέπουν σε έναν οργανισμό να επιβιώνει
Είναι συνέπεια της συσσώρευσης βλάβης με την πάροδο του χρόνου. Υπάρχει φθορά στο DNA (δεοξυριβονουκλεϊκό οξύ), από χημικές ουσίες στο περιβάλλον, ακτινοβολία ή σφάλματα αντιγραφής.
Τα κύτταρα μπορεί να μην διαιρούνται σωστά και οι πρωτεΐνες μπορεί να αναδιπλωθούν εσφαλμένα, οδηγώντας σε σταδιακή φθορά των ιστών ή σε καταστροφική ασθένεια και διακοπή λειτουργίας του συστήματος.
Μετά το θάνατο η σορός του νεκρού οργανισμού αποσυντίθεται και σταδιακά γίνεται μέρος του βιογεωχημικού κύκλου.
Η κατάσταση του ανθρώπινου θανάτου ήταν πάντα συσκοτισμένη από μυστήριο και δεισιδαιμονίες, και ο ακριβής ορισμός της παραμένει αμφιλεγόμενος, διαφέροντας ανάλογα με τον πολιτισμό και τα πολιτικά συστήματα.
Πάντως, η συνείδηση του ανθρώπου για την θνησιμότητά του του έχει δώσει, για χιλιετίες, το έναυσμα για να προβληματιστεί σχετικά με ζητήματα στη φύση της ύπαρξης του και στον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζει το θάνατο.
Από την γέννηση του ανθρώπινου είδους η ιδέα ότι ο σωματικός θάνατος μπορεί να μην σηματοδοτεί το τέλος της ύπαρξης ενός ατόμου αποτελούσε μία πηγή γοητείας. Και όμως, βαθιές μεταφυσικές σπαζοκεφαλιές προκύπτουν με την ίδια την υπόδειξη ότι τα άτομα μπορεί να συνεχίσουν να υπάρχουν μετά τον φυσικό θάνατο.
Πράγματι, το αν και πώς μπορεί να υπάρξει κάποιος μετά το θάνατο θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από το τι είμαστε και από το τι χρειάζεται για να επιμείνουν άτομα σαν εμάς σε χρονικές διάρκειες και άλλες αλλαγές.
Οι ενδείξεις ότι ένας ζωικός οργανισμός δεν είναι πλέον στη ζωή είναι οι εξής:
- Παύση της αναπνοής.
- Καρδιακή ανακοπή (δεν υπάρχει παλμός).
- Νεκρική ωχρότητα, ωχρότητα που συμβαίνει στα 15-120 λεπτά μετά το θάνατο.
- Πτωματική υπόσταση, βαθιά ερυθρή χρώση του δέρματος και των εσωτερικών οργάνων με τη μορφή εκτεταμένων κηλίδων, ακανόνιστου σχήματος.
- Αναστολή της παραγωγής θερμότητας και της λειτουργίας των θερμορυθμιστικών μηχανισμών.
- Νεκρική ακαμψία, τα άκρα του νεκρού σκληραίνουν και είναι δύσκολο να μετακινηθούν.
- Αποσύνθεση, η σταδιακή αποικοδόμηση της πολυσύνθετης οργανικής ύλης σε απλούστερες χημικές ενώσεις, υπό την επίδραση διαφόρων μικροοργανισμών, η οποία συνοδεύεται από μια ισχυρή, δυσάρεστη στον άνθρωπο, οσμή.
Αιτίες Θανάτου
Γενικά, φαινόμενα που συνήθως επιφέρουν το θάνατο περιλαμβάνουν: το γήρας, τον υποσιτισμό, την αφυδάτωση, την ασθένεια ή ένα θανατηφόρο τραύμα.
Πάντως, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, σε παγκόσμιο επίπεδο 7 από τις 10 κύριες αιτίες θανάτων το 2019 ήταν μη μεταδοτικές ασθένειες.
Αυτές οι επτά αιτίες αντιπροσώπευαν το 44% όλων των θανάτων ή το 80% των κορυφαίων 10. Ωστόσο, όλες οι μη μεταδοτικές ασθένειες μαζί αντιπροσώπευαν το 74% των θανάτων παγκοσμίως.
Οι κορυφαίες παγκόσμιες αιτίες θανάτου, κατά σειρά συνολικού αριθμού χαμένων ζωών, σχετίζονται με τρία γενικά θέματα: καρδιαγγειακές (ισχαιμική καρδιοπάθεια, εγκεφαλικό), αναπνευστικό (χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια, λοιμώξεις του κατώτερου αναπνευστικού) και νεογνικές καταστάσεις – που περιλαμβάνουν ασφυξία και τραύμα γέννησης, νεογνική σήψη και λοιμώξεις και επιπλοκές πρόωρου τοκετού.