Ο Βίκτορ Άμπρος και ο Γκάρι Ρούβκουν κέρδισαν το Νόμπελ Ιατρικής του 2024 για την πρωτοποριακή τους έρευνα πάνω στα microRNA, μικρά μόρια RNA που διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο στη γονιδιακή ρύθμιση. Αυτή η ανακάλυψη προσέφερε νέες γνώσεις σχετικά με το πώς τα γονίδια εκφράζονται σε διάφορους οργανισμούς και έχει σημαντικές εφαρμογές στην κατανόηση των ασθενειών και της ανάπτυξης των κυττάρων.
Η εργασία των Άμπρος και Ρούβκουν επικεντρώνεται στη λειτουργία των microRNA στην μετα-μεταγραφική ρύθμιση των γονιδίων, κάτι που αλλάζει την εικόνα μας για τον γενετικό έλεγχο. Η ανακάλυψη αυτή ενίσχυσε τη γνώση μας για το πώς τα γονίδια “ενεργοποιούνται” ή “απενεργοποιούνται” και πώς αυτό επηρεάζει τη λειτουργία των πολυκύτταρων οργανισμών, συμπεριλαμβανομένου του ανθρώπου.
Ο Βίκτορ Άμπρος, καθηγητής βιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Μασαχουσέτης, είναι αναπτυξιακός βιολόγος και ο πρώτος που ανακάλυψε το microRNA το 1993. Ο Γκάρι Ρούβκουν, καθηγητής γενετικής στο Χάρβαρντ, συνέβαλε στην έρευνα αποδεικνύοντας πώς αυτά τα μικρά μόρια παίζουν καθοριστικό ρόλο στη ρύθμιση των γονιδίων.